Η Τσεχία δεν άξιζε αυτήν την τύχη

* ΑΜΣΤΕΡΝΤΑΜ

«Είναι θαύμα που βρίσκομαι στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα με την Εθνική μας ομάδα.

Είναι θαύμα που με τα σωματικά προσόντα μου, ενώ θα μπορούσα να ήμουν ένας

εξαιρετικός μπασκετμπολίστας, τελικά στα είκοσί μου χρόνια αποφάσισα να γίνω

ποδοσφαιριστής…».

Ο Γιαν Κόλερ, 27 χρόνων, με ύψος 2.02 μ. και βάρος 103 κιλά, δεν θα μπορούσε

ασφαλώς να φανταστεί ότι, με το ανάστημά του, αλλά και το νούμερο των

παπουτσιών του «51», θα ήταν σε θέση να τρέχει και να πηδά διεκδικώντας τη

σέντρα του Νέβντεβ ή του Σμίτσερ και των άλλων Τσέχων συμπαικτών του,

αναδεικνυόμενος πρωταγωνιστής του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος.

Ο Γιαν Κόλερ, παρά την ήττα από την Ολλανδία, δεν έχασε την ψυχραιμία και την

αισιοδοξία του:

«Πιστεύω ότι αποδείξαμε πως έχουμε τη δυνατότητα να προκριθούμε στον επόμενο

γύρο. Νομίζω ότι η Τσεχία δεν άξιζε αυτής της τύχης. Δεν πρέπει να χάσουμε το

ηθικό μας. Ο δρόμος είναι ακόμα μακρύς και δύσκολος. Για όλους».

Παρατηρώντας προσεκτικά τον Κόλερ, σίγουρα σου έρχονται στη μνήμη δύο γνωστά

πρόσωπα: ένας ηθοποιός, ο Νίκολας Κέιτζ, και ένας συνάδελφός του, στην

Ολλανδία, ο Σταμ. Όπως και να ‘χει, ο Κόλερ είναι αυτός που κέρδισε τις

εντυπώσεις, αν και ο Σταμ, με την «απευθείας επέμβαση στο μάτι» που

παρακολουθήσαμε στη διάρκεια του αγώνα στο Άμστερνταμ, έκλεψε την παράσταση.

Ο Γιαν Κόλερ θυμάται πολλές από τις περιπέτειές του μέχρι να καθιερωθεί στη

Σπάρτα Πράγας. Δεν ξεχνά το πρώτο του γκολ με την Εθνική ομάδα της Τσεχίας

εναντίον του Βελγίου, τον Φεβρουάριο του ’99 (0-1). Από τότε «δεν έχασα

ευκαιρία. Σημείωνα το ένα γκολ μετά το άλλο. Με το πόδι ή το κεφάλι. Δώδεκα

γκολ σε αντίστοιχους αγώνες με την Εθνική και ένα επιπλέον σε φιλικό

μικρότερης σημασίας. Μια συχνότητα που με έκανε περιζήτητο στο εξωτερικό,

χωρίς καν να ‘χω κάνει κάποια ιδιαίτερη προσπάθεια».

Το 1996, η Σπάρτα αποφάσισε να τον παραχωρήσει στη Λόκερεν. Το ποσό

«εκπληκτικό»: 52 εκατομμύρια δραχμές… Ο Κόλερ ξεκίνησε αργά αλλά σταθερά:

πρώτα εννιά γκολ, μετά δεκαπέντε, ύστερα 26 και τέλος 21 γκολ… Έγινε ένας

από τους πλέον χρυσοπληρωμένους παίκτες του Βελγίου, όταν η Άντερλεχτ

αποφάσισε να τον ζητήσει. Πλήρωσε 4,5 δισ. δραχμές. Ένα ποσό εξωπραγματικό για

έναν παίκτη που κανείς δεν είχε εκτιμήσει ανάλογα και σωστά.

«Έκαναν κάποιο λάθος… Όλα είναι πιθανά», λέει όταν του θέτουμε το ερώτημα

και την απορία μας. «Τώρα με θέλει η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Όμως, ο Νέντβεντ

θέλει να με πάρει δίπλα του, στη Λάτσιο. Θα δούμε. Έχω ακόμα μέλλον».

Ο Γιαν Κόλερ γελά με ικανοποίηση, έστω κι αν πριν από λίγα λεπτά ο Κολίνα τούς

είχε χαλάσει το κέφι:

«Τι να σχολιάσω. Δεν περίμενα ποτέ από έναν τόσο διακεκριμένο διαιτητή να

παρασυρθεί σ’ ένα τόσο σοβαρό λάθος», είπε και συμπλήρωσε: «Παρ’ όλα αυτά,

πιστεύω ότι τελικά η Τσεχία θα φθάσει στα προημιτελικά».