Η παραπληροφόρηση εξαπλώνεται όπως και οι φωτιές σε 12 Πολιτείες των ΗΠΑ

Αυτό που ήταν κάποτε η Αγρια Δύση, σήμερα καίγεται: 97 πυρκαγιές καίνε σε 12 Πολιτείες, πάνω από 20 άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους, δεκάδες άλλα αυτά που αγνοούνται, ενώ χιλιάδες έχουν υποχρεωθεί να εγκαταλείψουν τις εστίες τους, με εκατοντάδες να είναι τα σπίτια που έγιναν στάχτες. Είκοσι έξι είναι οι εστίες στην Καλιφόρνια, αλλά πλέον σοβαρή κρίνεται η κατάσταση στο Ορεγκον, όπου η πυρκαγιά προχωράει προς το Πόρτλαντ με ένα μέτωπο 60 χιλιομέτρων. Η πρωτεύουσα αυτής της Πολιτείας θεωρείται πλέον η πιο μολυσμένη στον κόσμο, καθώς η ατμόσφαιρα από την αιθάλη είναι αποπνικτική. Τα στρέμματα που έχουν κατακαεί είναι χιλιάδες – υπολογίζεται μια έκταση ίση με το νησί της Κρήτης.  

Για τον υποψήφιο των Δημοκρατικών Τζο Μπάιντεν η αιτία είναι σαφής: «Η κλιματική αλλαγή συνιστά άμεση υπαρξιακή απειλή για τον τρόπο ζωής μας» δήλωσε κατηγορώντας τον Ντόναλντ Τραμπ πως αρνείται την πραγματικότητα. Και, πράγματι, ο αμερικανός πρόεδρος, που σήμερα επρόκειτο να επισκεφθεί την Καλιφόρνια προκειμένου να ενημερωθεί για την εξέλιξη των πυρκαγιών, έχει χαρακτηρίσει την κλιματική αλλαγή «απάτη των Κινέζων», ενώ απέδωσε το πρόβλημα απλώς σε «λάθος διαχείριση». Στο μεταξύ όμως το Ορεγκον, μια Πολιτεία 4,2 εκατομμυρίων κατοίκων, γεμάτη δάση, δεν ήταν προετοιμασμένο για καμία διαχείριση τέτοιων φαινομένων και τώρα ζει μια πραγματική καταστροφή: 40.000 πολίτες εγκατέλειψαν τις εστίες τους και άλλο μισό εκατομμύριο ετοιμάζονται να κάνουν το ίδιο. Τα αμερικανικά Μέσα κάνουν λόγο για μια τραγωδία βιβλικών διαστάσεων, η οποία έρχεται έπειτα από 100 ημέρες συνεχών αντιρατσιστικών διαδηλώσεων, εντάσεων και συγκρούσεων με την αστυνομία.  

Σαν να μην έφτανε ο θανάσιμος κίνδυνος των πυρκαγιών, ήρθε και ο εκείνος των fake news. Η παραπληροφόρηση και οι θεωρίες συνωμοσίας εξαπλώνονται με την ίδια ταχύτητα που εξαπλώνεται και η πυρκαγιά. Κάποιοι στο Ορεγκον εμποδίζουν το έργο των σωστικών συνεργείων ή αρνούνται να φύγουν από το σπίτι τους επειδή διάβασαν στο βαθύ Διαδίκτυο ή ακόμα και στο Facebook πως θα έρθουν οι διαδηλωτές, αυτοί που ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει σταματήσει να καταγγέλλει, και θα τους βάλουν φωτιά. Οι πληροφορίες του είδους όμως ακολουθούν και την αντίθετη κατεύθυνση: και πάλι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να διαβάσει κανείς πως οι πυρκαγιές είναι έργο της εθνικιστικής Δεξιάς και των οπαδών της λευκής υπεροχής.  

Το FBI ξεκίνησε έρευνα και ήδη διέψευσε όλες αυτές τις θεωρίες συνωμοσίας, αν και για την πυρκαγιά στην περιοχή της Αλαμέντα συνελήφθη ένας άνδρας για τον οποίο πιστεύεται πως είναι ο εμπρηστής. Στο μεταξύ πάντως το τηλεφωνικό κέντρο της άμεσης δράσης έχει παραλύσει από πολίτες που καλούν τρομοκρατημένοι για να ρωτήσουν εάν όντως ισχύουν οι πληροφορίες που διακινούνται σε ιστοσελίδες και πλατφόρμες.  

Η αστυνομία διαψεύδει, αλλά είναι σαν να προσπαθεί να σβήσει την πυρκαγιά της παραπληροφόρησης με έναν κουβά νερό. Σε μια μικρή πόλη, στη Μολάλα, δύο φωτορεπόρτερ που φόρεσαν αντιασφυξιογόνες μάσκες για να κάνουν τη δουλειά τους στο φλεγόμενο δάσος, αναγκάστηκαν να ζητήσουν την προστασία της αστυνομίας από το πλήθος που έβλεπε τους διαδηλωτές να φορά τις ίδιες μάσκες στις αντιρατσιστικές διαδηλώσεις: «Ηρθαν οι πυρομανείς επαναστάτες, πάμε να τους ξεκάνουμε πριν καταστρέψουν τα σπίτια μας» ήταν το μήνυμα που ταξίδεψε αστραπιαία στο Διαδίκτυο.