Αν μια ομάδα ήθελε να αποφύγει η ΑΕΚ στη χθεσινή κλήρωση στον τρίτο προκριματικό γύρο του Europa League αυτή ήταν η Σεν Γκάλεν, η οποία όχι μόνο θα είναι η αντίπαλος της ομάδας του Καρέρα, αλλά το νοκάουτ παιχνίδι θα διεξαχθεί στην Ελβετία. Ο λόγος δεν έχει να κάνει με το γεγονός πως οι Ελβετοί είναι κάποια… υπερδύναμη του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Ούτε πως έχουν εμπειρία/ρόστερ/ποιότητα για να φοβίσουν την ΑΕΚ. Ομως η περσινή παρουσία της Σεν Γκάλεν στο πρωτάθλημα ανάγκασε όλη τη χώρα να την αποκαλέσει ως… Λέστερ της Ελβετίας.
Μια ομάδα που μπήκε στο μάτι των μεγάλων της χώρας, που τους κέρδισε όλους, που ήταν πολύ επιθετική, με ένα ποδόσφαιρο… αλέγκρο. Το οποίο ναι μεν γέμισε τον κόσμο της, πλην όμως στο φινάλε της στέρησε τον τίτλο. Διότι η επίθεση… κόβει τα εισιτήρια, αλλά η άμυνα χαρίζει τους τίτλους. Και η άμυνα ήταν – και παραμένει – το αδύναμο σημείο της αντιπάλου της ΑΕΚ την 24η Σεπτεμβρίου στην Ελβετία.
Για μια σκληρή αντίπαλο έκανε λόγο ο Μάσιμο Καρέρα στο άκουσμα της κλήρωσης, με τον ιταλό προπονητή της ΑΕΚ να χαρακτηρίζει τη Σεν Γκάλεν… επανάσταση του ελβετικού πρωταθλήματος, να μιλάει για έναν σκληρό αγώνα, αλλά να τονίζει πως η ΑΕΚ πρέπει να τελειώσει τη δουλειά.
«Γνωρίζω τη Σεν Γκάλεν, αποτέλεσε πέρυσι την επανάσταση του ελβετικού πρωταθλήματος. Εχει γρήγορους ποδοσφαιριστές και παίζει σκληρό ποδόσφαιρο. Θα είναι ένας αγώνας σκληρός όπως όλοι οι μονοί, πλέον, αγώνες στα προκριματικά των ευρωπαϊκών διοργανώσεων, αλλά εμείς είμαστε η ΑΕΚ και υποχρέωσή μας είναι να τελειώσουμε τη δουλειά που θα έχουμε», ανέφερε ο Ιταλός στο aekfc.gr.
Ενας εκ των σταρ της Σεν Γκάλεν είναι ένα παιδί με καταγωγή από την Ελλάδα. Ο Λεωνίδας Στεργίου αγωνίζεται από τα 17 του, θεωρείται ένα… wonderkid και δεν είναι λίγοι εκείνοι που τον παρομοιάζουν με τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο, εκφράζοντας τη σιγουριά τους πως θα αγωνιστεί σε ένα μεγάλο ευρωπαϊκό κλαμπ. Προπονητής είναι ο Πέτερ Τσάιντλερ και είναι και ο λόγος της αναγέννησης της Σεν Γκάλεν. Εχει θητεία σαν βοηθός του Ραλφ Ράνγκνινγκ, που έχει κάνει σπουδαία πράγματα σε Χόφενχαϊμ και Σάλτσμπουργκ και με τη δουλειά του μετέτρεψε τη Σεν Γκάλεν από μια μικρομεσαία ομάδα σε διεκδικήτρια του τίτλου. Στην περσινή σεζόν, μάλιστα, είχε βοηθό του τον Γιάννη Αμανατίδη, ο οποίος συνεχίζει πλέον στον ΠΑΟΚ.
– Οσον αφορά τα υπόλοιπα της χθεσινής κλήρωσης στη Νιόν της Ελβετίας, ο Αρης, σε περίπτωση που αποκλείσει την Κόλος Κοβαλίβκα, θα αντιμετωπίσει τη Ριέκα στην Κροατία, ενώ ο ΟΦΗ, σε περίπτωση που πετάξει εκτός συνέχειας τον Απόλλωνα Λεμεσού, θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Χάμαρμπι – Λεχ Πόζναν στο Γεντί Κουλέ. Τέλος, αν ο ΠΑΟΚ περάσει την Μπενφίκα, τότε θα βρει – ως γνωστόν – στον δρόμο του την Κράσνονταρ για τα Play Off του Champions League, με το πρώτο παιχνίδι να διεξάγεται επί ρωσικού εδάφους και η ρεβάνς στην Τούμπα.
