Μόλις πρόσφατα γάλλοι ερευνητές ανακοίνωσαν πως ο COVID-19 κυκλοφορούσε κατά πάσα πιθανότητα στη χώρα ήδη από τα τέλη Δεκεμβρίου: τον εντόπισαν χάρη σε αναδρομικές αναλύσεις δειγμάτων σε έναν γαλλοαλγερινό ιχθυοπώλη που είχε εισαχθεί τότε στο νοσοκομείο με μια «μυστηριώδη» ασθένεια. Μια νέα βρετανο-γαλλική έρευνα, ωστόσο, αποκάλυψε πως η πανδημία ενδεχομένως να είχε ξεκινήσει από τον Οκτώβριο.
Ομάδα ερευνητών από το University College London και το Πανεπιστήμιο της Νήσου Ρεουνιόν ανέλυσαν περισσότερες από 7.000 γονιδιακές ακολουθίες οι οποίες συλλέχθηκαν από ολόκληρο τον κόσμο τους τελευταίους τεσσερσήμισι μήνες, μελετώντας την εξέλιξη των μεταλλάξεων του ιού απ’ όταν πέρασε από τον αρχικό ξενιστή του στον άνθρωπο, ώστε να γυρίσουν πίσω τα μοριακά τους ρολόγια σε ένα κοινό σημείο εκκίνησης.
Τα πορίσματά τους, που πρόκειται να δημοσιευτούν στην επιστημονική επιθεώρηση «Genetics and Evolution», μοιάζει να δικαιώνουν τους ισχυρισμούς μιας γαλλίδας ολυμπιονίκου του πεντάθλου, της 31χρονης Ελοντί Κλουβέλ, η οποία ασθένησε αφού αγωνίστηκε στην Ουχάν τον Οκτώβριο, πως ένας στρατιωτικός γιατρός της είπε πρόσφατα ότι είχε πιθανόν μολυνθεί από τον νέο κορωνοϊό.
Η Κλουβέλ δήλωσε πως τόσο η ίδια όσο και ο 27χρονος φίλος της, επίσης πενταθλητής, Βαλεντέν Μπελό, είχαν αρρωστήσει στη διάρκεια των Παγκόσμιων Στρατιωτικών Αγώνων που πραγματοποιήθηκαν στην Ουχάν την περίοδο 18-27 Οκτωβρίου, με τη συμμετοχή 9.308 αθλητών από 109 διαφορετικές χώρες.
Και άλλα μέλη της γαλλικής αντιπροσωπείας έχουν αποκαλύψει τις τελευταίες ημέρες στον γαλλικό Τύπο πως ασθένησαν την ίδια περίοδο, ενώ αντίστοιχα, «ύποπτα» συμπτώματα είχαν εμφανίσει, σύμφωνα με τις πληροφορίες, και μέλη τόσο της ιταλικής όσο και της σουηδικής αντιπροσωπείας.
