Ο Τότο Βολφ μίλησε για ακόμη μία φορά με τα καλύτερα λόγια για τον Κίμι Αντονέλι, ενώ αναφέρθηκε και στο φημολογούμενο ενδιαφέρον της Ferrari για την απόκτηση του νεαρού Ιταλού οδηγού.

Ο 19χρονος πιλότος της Mercedes αποτελεί μία από τις μεγάλες εκπλήξεις της φετινής σεζόν στη Formula 1, καθώς βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας των οδηγών και έχει πανηγυρίσει έξι νίκες στους δέκα πρώτους αγώνες του πρωταθλήματος.

Ο Αντονέλι, στη δεύτερη μόλις χρονιά του στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού, έχει καταφέρει να εντυπωσιάσει με τις εμφανίσεις του, δικαιώνοντας την επιλογή του Βολφ να του εμπιστευτεί μία θέση στη Mercedes.

Ο επικεφαλής της ομάδας ήταν εκείνος που πίστεψε από νωρίς στο ταλέντο του και τον ανέδειξε μέσα από το πρόγραμμα νέων οδηγών της ομάδας.

Μιλώντας για το ενδεχόμενο να κινηθεί η Ferrari για την απόκτησή του, ο Βολφ τόνισε:

«Όμως ο Κίμι είναι οδηγός της Mercedes από τα 11 του χρόνια. Η Ferrari θα έπρεπε να είχε κάνει την κίνησή της πριν από έξι ή επτά χρόνια, αντί να αντιληφθεί τώρα ότι υπάρχει ένας εξαιρετικός Ιταλός οδηγός.

Φυσικά και θα κάνουν τα πάντα για να αποκτήσουν έναν Ιταλό οδηγό».

Ο Αυστριακός CEO της Mercedes αναφέρθηκε και στη διαδικασία μέσω της οποίας ανακαλύφθηκε ο Αντονέλι, εξηγώντας πως η εξέλιξη ενός μεγάλου ταλέντου απαιτεί χρόνο και σωστή καθοδήγηση.

«Χρειάζεται χρόνος για να εντοπίσεις τα μεγαλύτερα ταλέντα. Η διαδικασία ξεκινά ακόμη και από το mini-karting, όταν τα παιδιά είναι μόλις 10 ετών. Δεν αρκεί να τα ανακαλύψεις.

Πρέπει να συμβάλεις στην εξέλιξη της προσωπικότητάς τους, της τεχνικής τους κατάρτισης, αλλά και του χαρακτήρα τους. Είμαστε πολύ περήφανοι που έχουμε τον Κίμι Αντονέλι και τον Τζορτζ Ράσελ, δύο οδηγούς που προέρχονται από το πρόγραμμα εξέλιξης της Mercedes».

Παράλληλα, ο Βολφ στάθηκε στη μεγάλη βελτίωση του νεαρού οδηγού σε σχέση με την πρώτη του σεζόν στη Formula 1, όταν είχε δεχθεί έντονη κριτική για την απειρία του.

«Πάντα πιστεύαμε σε εκείνον, αλλά ποτέ δεν μπορείς να είσαι βέβαιος ότι όλα θα εξελιχθούν όπως τα σχεδιάζεις. Πέρσι έμεινε εννέα αγώνες χωρίς να βαθμολογηθεί.

Πολλοί μας επέκριναν επειδή επιλέξαμε έναν τόσο άπειρο οδηγό και υποστήριζαν ότι είχαμε κάνει λάθος. Δεν περιμέναμε να είναι τόσο δυνατός ήδη από αυτή τη σεζόν.

Ωστόσο, γνωρίζαμε από πριν το μέγεθος του ταλέντου του».