Ένας αγωγός ύδρευσης ηλικίας άνω του ενός αιώνα έσπασε χθες το βράδυ κάτω από πολυσύχναστη λεωφόρο στο Λος Άντζελες, προκαλώντας εκτεταμένη εκροή νερού και σοβαρή κυκλοφοριακή συμφόρηση στο δυτικό Χόλιγουντ.

Η ρήξη σημειώθηκε σε χαλύβδινο αγωγό του 1916, ο οποίος αποτελεί βασική αρτηρία για τη μεταφορά νερού από τα φράγματα και τις δεξαμενές προς το δίκτυο διανομής της πόλης. Σύμφωνα με την εταιρεία κοινής ωφέλειας, το συγκεκριμένο τμήμα του κεντρικού αγωγού στη Sunset είχε προγραμματιστεί να αντικατασταθεί το 2031.

Το Τμήμα Ύδρευσης και Ηλεκτρικής Ενέργειας του Λος Άντζελες είχε επισημάνει ήδη από το 2019 ότι περίπου το 29% των σωλήνων της πόλης είναι άνω των 80 ετών, πλησιάζοντας το όριο της συνηθισμένης διάρκειας ζωής τους, που εκτιμάται στα 100 χρόνια.

«Γνωρίζουμε ότι αυτοί οι αποκλεισμοί δρόμων και οι επιπτώσεις στην κυκλοφορία προκαλούν αναστάτωση, και εκτιμούμε την υπομονή όλων, καθώς τα συνεργεία εργάζονται για να σταθεροποιήσουν την περιοχή, να εκτιμήσουν τις ζημιές και να ξεκινήσουν τις επισκευές», δήλωσε ο Χάιλμαν σε ανακοίνωσή του. Οι αρχές δεν έχουν ακόμη προσδιορίσει τα αίτια της ρήξης.

Ένας τοπικός αξιωματούχος εξήγησε ότι η πίεση του νερού αυξάνεται συνήθως τη νύχτα, όταν η κατανάλωση μειώνεται. «Όλοι κοιμούνται. Συνεπώς, συνήθως τότε παρατηρούνται ρήξεις στον κύριο αγωγό ύδρευσης», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η πλημμύρα έπληξε το Sunset Strip, μια δημοφιλή περιοχή με εστιατόρια, μπαρ και καταστήματα. Το Dialog Cafe, γνωστό στέκι για brunch, ανακοίνωσε προσωρινό κλείσιμο λόγω «σημαντικών ζημιών» από τη διαρροή, σημειώνοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Δεν γνωρίζουμε ακόμη ακριβώς πότε θα μπορέσουμε να ξανανοίξουμε.»