Παρά την απογοήτευση από τον αποκλεισμό της Νορβηγίας απέναντι στην Αγγλία, ο Έρλινγκ Χάαλαντ στάθηκε περισσότερο στην εξαιρετική πορεία της ομάδας του στο Μουντιάλ, επιλέγοντας να κρατήσει τις δυνατές στιγμές που έζησε στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο επιθετικός της Μάντσεστερ Σίτι, ο οποίος πραγματοποίησε εντυπωσιακή διοργάνωση με επτά γκολ και πρωταγωνίστησε στην ιστορική πρόκριση επί της Βραζιλίας στη φάση των «16», εμφανίστηκε συγκινημένος στις δηλώσεις του μετά το τέλος του αγώνα.

«Αυτές ήταν οι καλύτερες εβδομάδες και η καλύτερη εμπειρία της ζωής μου», ξεκίνησε να λέει ο Χάαλαντ.

«Νιώθω άδειος, αλλά περήφανος για όσα πετύχαμε»

Ο Νορβηγός φορ παραδέχθηκε ότι δυσκολεύεται ακόμη να συνειδητοποιήσει όλα όσα έζησε στο πρώτο του Παγκόσμιο Κύπελλο, στο οποίο συμμετείχε για πρώτη φορά τόσο ο ίδιος όσο και οι συμπαίκτες του, καθώς η Νορβηγία επέστρεψε στη διοργάνωση έπειτα από το 1998.

«Ήταν εντελώς σουρεαλιστικό, είναι δύσκολο να το χωνέψεις όλο τώρα. Νιώθεις λίγο άδειος. Αν σκεφτώ γρήγορα αυτές τις 40 μέρες, ήταν η απόλυτη τρέλα», εξήγησε.

Στη συνέχεια αναφέρθηκε στη συνολική εικόνα της εθνικής του ομάδας, τονίζοντας πως η επιτυχία δεν περιορίζεται μόνο στη μεγάλη νίκη επί της Βραζιλίας, αλλά και στο γεγονός ότι η Νορβηγία απέδειξε πως μπορεί να σταθεί απέναντι στις κορυφαίες ποδοσφαιρικές δυνάμεις.

«Ήταν απίστευτο. Το να νικήσεις τη Βραζιλία είναι ένα πράγμα, αλλά νομίζω ότι ο τρόπος που έχουμε βάλει τη Νορβηγία στον χάρτη είναι αυτό που με ενθουσιάζει περισσότερο. Είναι λίγο δύσκολο να αποδεχτείς ένα τέτοιο θέαμα, ή μια βόλτα με τρενάκι του λούνα παρκ, που βρισκόμαστε τις τελευταίες έξι εβδομάδες, επειδή έχουν συμβεί τόσα πολλά. Τόσες πολλές εντυπώσεις, τόσα πολλά συναισθήματα», θυμήθηκε χαμογελώντας.

Η περηφάνια για τη Νορβηγία και το βλέμμα στο μέλλον

Παρά τον αποκλεισμό, ο 25χρονος στάθηκε στη συνολική επίδραση που είχε η πορεία της ομάδας στη χώρα του.

«Ελπίζω ότι αυτό έφερε το έθνος κοντά. Πρέπει να είμαστε περήφανοι, αλλά ταυτόχρονα να μάθουμε από αυτό. Τελικά, είμαι περήφανος. Πάντα ήμουν. Δεν ξέρω τι άλλο να πω, γιατί έχω μιλήσει τόσα πολλά εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τώρα είμαι κουρασμένος και νομίζω ότι ήρθε η ώρα να πάω διακοπές».

Κλείνοντας, ο Χάαλαντ εμφανίστηκε αισιόδοξος για το μέλλον της εθνικής Νορβηγίας, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι η ομάδα έχει πλέον χτίσει γερές βάσεις για να παραμείνει σε υψηλό επίπεδο.

«Αυτό αλλάζει τη Νορβηγία. Αυτό αλλάζει εμένα. Χτίζουμε πάνω σε μια σταθερή βάση στη Νορβηγία και το θέμα είναι να τη διατηρήσουμε. Έχουμε δείξει ότι είμαστε μια από τις καλύτερες ομάδες στον κόσμο. Το δείξαμε εναντίον της Βραζιλίας και νομίζω ότι το δείξαμε ξανά σήμερα».