Αργεντινή και Ελβετία έδωσαν μάχη στο Κάνσας για μία θέση στα ημιτελικά, με την «αλμπισελέστε» να παίρνει την πρόκριση με εφιαλτικό τρόπο στην παράταση, με 3-1 χάρη στον Χούλιαν Άλβαρεζ και τον Λαουτάρο Μαρτίνεζ.

Το ματς

Οι Ελβετοί ήταν εκείνοι που απείλησαν πρώτοι, όταν έπειτα από οργανωμένη ανάπτυξη η μπάλα έφτασε στον Γκρανίτ Τζάκα, ο οποίος δοκίμασε το πόδι του έξω από την περιοχή, όμως το σουτ του δεν βρήκε στόχο.

Η απάντηση της «Αλμπισελέστε» ήταν άμεση, με τον Μέσι να δείχνει από νωρίς τις διαθέσεις του. Ο αρχηγός της Αργεντινής, κινούμενος από τη δεξιά πλευρά, τροφοδότησε τον Αλέξις ΜακΆλιστερ, ο οποίος επιχείρησε δυνατό σουτ εκτός περιοχής, όμως η μπάλα βρήκε σε σώματα αμυντικών και κατέληξε κόρνερ.

Από την εκτέλεση αυτής της στημένης φάσης ήρθε και το γκολ που ξεσήκωσε το Κάνσας. Στο 10ο λεπτό, ο Λιονέλ Μέσι εκτέλεσε με ακρίβεια το κόρνερ από τα αριστερά και ο ΜακΆλιστερ πετάχτηκε στο πρώτο δοκάρι, παίρνοντας την κεφαλιά που κατέληξε στα δίχτυα για το 1-0.

Η ασίστ αυτή είχε και ιστορική σημασία για τον αρχηγό της Αργεντινής, καθώς έφτασε τις 10 ασίστ σε τελικές φάσεις Παγκοσμίου Κυπέλλου, διευρύνοντας ακόμη περισσότερο το δικό του ρεκόρ στη διοργάνωση και επιβεβαιώνοντας για ακόμη μία φορά τον καθοριστικό του ρόλο στις επιτυχίες της «Αλμπισελέστε».

Η Ελβετία προσπάθησε να αντιδράσει και στο 35ο λεπτό άγγιξε την ισοφάριση. Ο Εντόι πέρασε εξαιρετική κάθετη μπαλιά στην πλάτη της άμυνας, αναζητώντας τον Εμπολό, όμως ο Εμιλιάνο Μαρτίνες διάβασε σωστά τη φάση, βγήκε έγκαιρα από την εστία του και απομάκρυνε πριν προλάβει να εκτελέσει ο Ελβετός επιθετικός.

Η Αργεντινή διατήρησε το προβάδισμά της μέχρι το φινάλε του πρώτου μέρους, με τον ρυθμό του αγώνα να την ευνοεί και το 1-0 να παραμένει στην ανάπαυλα. Στο 52’ ο Χούλιαν Άλβαρες, εκτέλεσε εκτός περιοχής, με την μπάλα να βρίσκει πάνω στον Ζακάρια και να φεύγει κόρνερ. Οι Ελβετοί απείλησαν στο 65ο λεπτό με την κεφαλιά του Εντόι να πηγαίνει προς την εστία και τον Εμιλιάνο Μαρτίνες να αποκρούει. Στη συνέχεια ένα λεπτό αργότερα, ο Τζάκα απείλησε με μακρινό σουτ που μπλόκαρε ο τερματοφύλακας της Άστον Βίλα.

Το γκολ που έψαχνε η Ελβετία κατάφερε να το βρει με τον Εντόι στο 67ο λεπτό, μετά από ωραίο συνδυασμό. Ο επιθετικός της Νότιγχαμ Φόρεστ με πανέμορφο πλασέ έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα για το 1-1. Λίγο αργότερα, στο 72ο λεπτό ο Εμπολό είδε τη δεύτερη κίτρινη κάρτα και εν συνέχεια την κόκκινη, για θέατρο πάνω σε μαρκάρισμα του Παρέδες, με την απόφαση αυτή να φέρνει πολλές αντιδράσεις προς τον διαιτητή, που είδε το VAR.

Στη συνέχεια οι δύο ομάδες έδειχναν πως δεν θέλουν να ρισκάρουν κάτι, με τους Ελβετούς ειδικά να περιμένουν τους Αργεντίνους. Στο 88ο λεπτό ο Γκονζάλεζ έκανε το γύρισμα, ο ΜακΆλιστερ πήρε την κεφαλιά, όμως η μπάλα κατέληξε άουτ, σε μια μεγάλη ευκαιρία για την «αλμπισελέστε».

Στο 90+2′ ο Μέσι ήθελε να πετύχει το γκολ λύτρωσης για την ομάδα του, όμως η μπάλα κατέληξε λίγο άουτ σε μία από τις καλύτερες φάσεις για την Αργεντινή στο παιχνίδι. Ο Κόμπελ γλίτωσε την Ελβετία από το γκολ, όταν απέκρουσε το γυριστό του Λισάντρο Μαρτίνες στο 90+8′, με το 1-1 να είναι το σκορ της κανονικής διάρκειας πριν την παράταση.

Στην πρώτη καλή στιγμή στην παράταση ο Αλμάδα σημάδεψε τη γωνία του Κόμπελ, όμως ο Ελβετός γκολκίπερ ήταν έτοιμος μπλοκάροντας τη μπάλα, στο 92ο λεπτό. Ο νεαρός σούταρε εντυπωσιακά και στο 95′, σημαδεύοντας την εξωτερική μεριά των διχτύων.

Οι δύο ομάδες πήγαν με το 1-1 στην ανάπαυλα της παράτασης, με την Αργεντινή να πιέζει αλλά να μην βρίσκει το γκολ.

Η «Αλμπισελέστε» έψαχνε το γκολ που θα τη λυτρώσει, με τον Χούλιαν Άλβαρεζ να το πετυχαίνει στο 113′, με ένα απίστευτο σουτ, σε ένα από τα ωραιότερα τέρματα στο Μουντιάλ.

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων

ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ: Μαρτίνες, Μολίνα, Ρομέρο, Λ. Μαρτίνες, Ταγλιαφίκο, Ντε Πολ, Παρέδες, Φερνάντες, ΜακΆλιστερ, Μέσι, Άλβαρες

ΕΛΒΕΤΙΑ: Κόμπελ, Ζακάρια, Ακάντζι, Ελβέντι, Ροντρίγκες, Φρόιλερ, Τζάκα, Εντογιέ, Ρίντερ, Σο, Εμπολό

Σκόρερς: ΜακΆλιστερ 10′, Εντόι 67′

MVP: Χούλιαν Άλβαρεζ (Αργεντινή)

Διαιτητής: Πινέιρο (Πορτογαλία)

Γήπεδο: Arrowhead Stadium