Ο δημοκρατικός πολιτικός Γκρέιαμ Πλάτνερ ανακοίνωσε ότι αποσύρεται από την κούρσα για τη Γερουσία των ΗΠΑ, μετά τις κατηγορίες εις βάρος του για βιασμό – κατηγορίες που ο ίδιος αρνείται κατηγορηματικά. Η υπόθεση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και πιέσεις να αποχωρήσει από την εκστρατεία του στην πολιτεία Μέιν, η οποία θεωρείται κρίσιμη για την προσπάθεια των Δημοκρατικών να εξασφαλίσουν πλειοψηφία στο Κογκρέσο.
«Αναστέλλουμε την εκστρατεία μας», δήλωσε ο πρώην πεζοναύτης σε βίντεο που ανάρτησε στην πλατφόρμα X. Ο Πλάτνερ, που είχε την υποστήριξη προσωπικοτήτων της αμερικανικής αριστεράς όπως ο Μπέρνι Σάντερς, είδε την εκστρατεία του να κλονίζεται από διαδοχικά σκάνδαλα.
Ο ίδιος υπογράμμισε ότι η απόφασή του δεν συνιστά ομολογία ενοχής και επανέλαβε τη διάψευση των κατηγοριών. Παράλληλα, κατηγόρησε τον κομματικό μηχανισμό ότι του εμπόδισε την πορεία προς την υποψηφιότητα.
Η σημασία της αναμέτρησης στο Μέιν
Η εκλογική μάχη στο Μέιν θεωρείται καθοριστική για τους Δημοκρατικούς, οι οποίοι επιδιώκουν να ανατρέψουν την πλειοψηφία των Ρεπουμπλικάνων στη Γερουσία ενόψει των εκλογών του Νοεμβρίου. Η πολιτεία, με έντονο αγροτικό και παραθαλάσσιο χαρακτήρα, στηρίζει σταθερά υποψηφίους των Δημοκρατικών στις προεδρικές εκλογές από το 1992.
Ωστόσο, η απερχόμενη γερουσιάστρια Σούζαν Κόλινς έχει εκλεγεί τέσσερις φορές με το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα από το 1996, διατηρώντας ισχυρή παρουσία στην πολιτική σκηνή του Μέιν.
Οι εξελίξεις μετά τις αποκαλύψεις
Πριν από την απόσυρσή του, δημοσκοπήσεις έδειχναν τον Πλάτνερ να προηγείται έναντι της 73χρονης Κόλινς, χάρη στο μήνυμά του για την πάταξη της ολιγαρχίας και τη μείωση του κόστους ζωής. Η αποχώρησή του, ωστόσο, ανοίγει τον δρόμο για την επιλογή νέου υποψηφίου ή υποψήφιας από την πολιτειακή οργάνωση των Δημοκρατικών.
Η τύχη του φάνηκε να κρίνεται μετά από δημοσίευμα του Politico, σύμφωνα με το οποίο πρώην σύντροφός του τον κατηγορεί ότι τη βίασε πριν από πέντε χρόνια, ενώ βρισκόταν σε κατάσταση μέθης.
