Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να επαναλειτουργήσει το κυριότερο αεροδρόμιο της χώρας για εμπορικές πτήσεις «το συντομότερο δυνατό», μετά τις εκτεταμένες ζημιές που προκάλεσαν οι καταστροφικοί σεισμοί της 24ης Ιουνίου.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, ο προσωρινός απολογισμός των θυμάτων του διπλού σεισμού ανέρχεται σε 3.685 νεκρούς. Η κυβέρνηση αποφεύγει να κάνει εκτιμήσεις για τους αγνοουμένους, ενώ ο ΟΗΕ υπολογίζει ότι μπορεί να φτάνουν έως και τους 50.000· άλλες πηγές αναφέρουν περίπου 10.000.
Η υπηρεσιακή πρόεδρος Ντέλσι Ροδρίγκες δήλωσε μέσω Telegram ότι έδωσε εντολή για την «άμεση ενεργοποίηση εναλλακτικού σχεδίου», προκειμένου να επιτραπεί η επανέναρξη των εμπορικών πτήσεων σε παράλληλο διάδρομο του αεροδρομίου.
Το διεθνές αεροδρόμιο Σιμόν Μπολίβαρ στη Μαϊκετία, που εξυπηρετεί το Καράκας, βρίσκεται στην πολιτεία Λα Γουάιρα, η οποία υπέστη το πιο ισχυρό πλήγμα από τους σεισμούς 7,2 και 7,5 βαθμών. Δεκάδες κτίρια καταστράφηκαν ολοσχερώς και εκατοντάδες υπέστησαν σοβαρές ζημιές.
Ανθρώπινες απώλειες και επιχειρήσεις διάσωσης
Βαριά μηχανήματα απομακρύνουν συντρίμμια στην παραθαλάσσια περιοχή, ενώ διεθνείς ομάδες έρευνας και διάσωσης αποχωρούν, καθώς δεν υπάρχουν πλέον ενδείξεις ζωής, πάνω από δύο εβδομάδες μετά την τραγωδία.
Η 31χρονη Εστέφανι Σουάρες ζει με τα δύο παιδιά της σε σκηνή, αφού το σπίτι τους στην Καραβαγιέδα χαρακτηρίστηκε «υψηλού κινδύνου». «Λεηλάτησαν σούπερ μάρκετ, δεν ανοίγουν πλέον. Μοίρασαν κρεβάτια, καλό είναι αυτό», είπε η ίδια, σε σημείο διανομής ειδών πρώτης ανάγκης.
Αμερικανική συνδρομή στην αποκατάσταση
Αμερικανικά στρατιωτικά αεροσκάφη πραγματοποιούν ανθρωπιστικές πτήσεις προς τη Μαϊκετία, χρησιμοποιώντας τμήμα του διαδρόμου που έχει ανοίξει προσωρινά. Οι υποδομές του αεροδρομίου υπέστησαν σημαντικές ζημιές από τον σεισμό.
Η υπηρεσιακή πρόεδρος Ροδρίγκες ανέφερε ότι βρίσκεται «σε επαφή» με χώρες που θα συμβάλουν στην επισκευή του αερολιμένα, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
Η κ. Ροδρίγκες ανέλαβε την εξουσία μετά την αιματηρή αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση που οδήγησε στη σύλληψη του τότε προέδρου Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο. Έκτοτε κυβερνά υπό την πίεση της Ουάσιγκτον, καθώς ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δηλώνει ότι πλέον «κάνει κουμάντο» στη χώρα με τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο.
Στρατιωτικοί και τεχνικοί από τις ΗΠΑ συνεργάζονται με τις αρχές για την επαναλειτουργία του αεροδρομίου και τη διευκόλυνση της μεταφοράς ανθρωπιστικής βοήθειας.
Διεθνής κινητοποίηση και οικονομικές συνέπειες
Ο αμερικανός επιτετραμμένος στο Καράκας, Τζον Μπάρετ, δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον βρίσκεται ήδη σε συνομιλίες με αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες για την επανέναρξη των πτήσεων. Όπως είπε, «μένει να γίνουν έργα» ώστε οι υποδομές να επιτρέψουν την πλήρη εμπορική λειτουργία του αεροδρομίου.
Ο στρατηγός των πεζοναυτών Φράνσις Ντόνοβαν, επικεφαλής του SOUTHCOM, διευκρίνισε ότι οι άνδρες του εξασφαλίζουν τον έλεγχο των πτήσεων και διαχειρίζονται τη μεταφορά φορτίων. Περίπου 2.000 αμερικανοί στρατιωτικοί έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή, ενώ το αποβατικό πλοίο USS Fort Lauderdale αγκυροβόλησε στη Γουάιρα για τη διανομή ανθρωπιστικής βοήθειας.
Πάνω από 16.000 άνθρωποι έχουν μείνει άστεγοι, σύμφωνα με τα τελευταία κυβερνητικά στοιχεία. Πολλοί επιζήσαντες διαμένουν προσωρινά σε καταυλισμούς, χωρίς σαφές σχέδιο αποκατάστασης.
Ο ΟΗΕ εκτιμά ότι οι ζημιές από τον διπλό σεισμό ανέρχονται σε 6,7 δισεκατομμύρια δολάρια — ποσό που αντιστοιχεί περίπου στο 6% του ΑΕΠ της χώρας, η οποία ήδη αντιμετώπιζε σοβαρή οικονομική κρίση.
