Στο πλαίσιο της συνέντευξης Τύπου της ΚΑΕ Ολυμπιακός για την παρουσίαση της νέας χορηγικής συνεργασίας με την SuperBet ανακοινώθηκε και επίσημα η απόκτηση του Ζαν Μοντέρο από την Βαλένθια.
Ο Δομινικανός άσος θα συνεχίσει να φοράει το νούμερο «8» στα ερυθρόλευκα, όπως αποκάλυψαν οι Γιώργος και Παναγιώτης Αγγελόπουλος παρουσίαζοντας ταυτόχρονα και την νέα φανέλα της ομάδας.
Το προφίλ του Ζαν Μοντέρο
Ο Ολυμπιακός έβαλε στη μηχανή του έναν από τους πιο ανερχόμενους γκαρντ της Ευρώπης, αποκτώντας τον Ζαν Μοντέρο. Ο Δομινικανός άσος αποτελεί έναν παίκτη που συνδυάζει το ταλέντο, την αθλητικότητα και την προσωπικότητα, έχοντας διανύσει μια διαδρομή γεμάτη δυσκολίες, αμφισβήτηση, αλλά και μεγάλες δικαιώσεις.
Ο Μοντέρο δεν ακολούθησε έναν εύκολο δρόμο προς την κορυφή. Παρότι από μικρός θεωρήθηκε ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα της γενιάς του, χρειάστηκε να περάσει από αρκετές δοκιμασίες μέχρι να αποδείξει πως μπορεί να σταθεί στο υψηλότερο επίπεδο. Σήμερα, λίγα χρόνια μετά την περίοδο που έψαχνε απλώς μια ευκαιρία για να επιστρέψει στο προσκήνιο, φτάνει στον Πειραιά ως ένας από τους πιο εντυπωσιακούς νέους πρωταγωνιστές του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Το ευρωπαϊκό του ταξίδι ξεκίνησε από την ακαδημία της Γκραν Κανάρια, όπου κατάφερε να κάνει το ντεμπούτο του στην ACB και στο EuroCup μόλις στα 17 του χρόνια. Η μετάβαση, όμως, στο επαγγελματικό επίπεδο δεν ήταν τόσο απλή όσο πολλοί περίμεναν. Ο Μοντέρο αποφάσισε να ρισκάρει και να μετακομίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες, εντασσόμενος στο Overtime Elite, ένα πρωτάθλημα ανάπτυξης παικτών ηλικίας 16-20 ετών, με στόχο να κυνηγήσει το όνειρο του NBA.
Παρά τις φιλοδοξίες του, το όνομά του δεν ακούστηκε ποτέ στο Draft του 2022 και η συνέχεια δεν ήταν εύκολη. Το 2023 βρέθηκε σε μια ιδιαίτερα δύσκολη κατάσταση, χωρίς ομάδα και με αβέβαιο μέλλον, συνεχίζοντας μόνος του τις προπονήσεις στην πατρίδα του, περιμένοντας την κατάλληλη ευκαιρία.
Αυτή ήρθε από την Μπέτις, η οποία του έδωσε την ευκαιρία να επιστρέψει στην Ευρώπη. Παρά τον υποβιβασμό της ομάδας, ο Μοντέρο ξεχώρισε σε ατομικό επίπεδο και αναδείχθηκε Καλύτερος Νέος Παίκτης της ACB. Μάλιστα, κατάφερε να επαναλάβει το ίδιο επίτευγμα και την επόμενη σεζόν με τη φανέλα της Ανδόρας, δείχνοντας πως είχε πλέον αρχίσει να βρίσκει τον δρόμο του.
Το καλοκαίρι του 2024 η Βαλένθια αποφάσισε να επενδύσει πάνω του, πληρώνοντας το buyout του και δίνοντάς του την ευκαιρία να αγωνιστεί στο κορυφαίο επίπεδο. Υπό τις οδηγίες του Πέδρο Μαρτίνεθ, ο Μοντέρο εξελίχθηκε σε πρωταγωνιστή. Αν και ξεκίνησε τη σεζόν ως παίκτης του πάγκου, κέρδισε γρήγορα την εμπιστοσύνη του προπονητή του και μετατράπηκε στον απόλυτο ηγέτη της ομάδας.
Η τελευταία του σεζόν ήταν αυτή που τον καθιέρωσε οριστικά. Ο Δομινικανός γκαρντ αναδείχθηκε EuroLeague Rising Star, μπήκε στην Καλύτερη Πεντάδα της EuroLeague, ενώ αποτέλεσε τον μεγάλο πρωταγωνιστή της πορείας της Βαλένθια μέχρι το πρώτο Final Four της ιστορίας της στη διοργάνωση. Στα playoffs της EuroLeague κέρδισε τον τίτλο του MVP, πραγματοποιώντας μυθικές εμφανίσεις, μεταξύ των οποίων και το Game 4 απέναντι στον Παναθηναϊκό, όπου κατέγραψε 45 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης, επίδοση που αποτελεί μία από τις κορυφαίες στην ιστορία των playoffs από το 2005.
Η εντυπωσιακή του πορεία συνεχίστηκε και στους τελικούς της ACB, όπου οδήγησε τη Βαλένθια στην κατάκτηση του δεύτερου πρωταθλήματος της ιστορίας της, επικρατώντας της Μπαρτσελόνα μέσα στην έδρα της, με τον ίδιο να αναδεικνύεται MVP των τελικών.
Από το σημείο που βρισκόταν χωρίς ομάδα και περίμενε μια ευκαιρία, ο Ζαν Μοντέρο έφτασε να θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά νέα ονόματα του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Τώρα, το επόμενο κεφάλαιο της καριέρας του γράφεται στον Ολυμπιακό, με τους «ερυθρόλευκους» να αποκτούν έναν παίκτη που έχει ήδη αποδείξει πως μπορεί να ανταποκριθεί στις μεγαλύτερες απαιτήσεις.
