Το Grand Prix της Αυστρίας επιφύλασσε πολλές εκπλήξεις. Ο Τζορτζ Ράσελ κατέκτησε την δεύτερη νίκη του μέσα στη σεζόν, ενώ ο Κίμι Αντονέλι για πρώτη φορά τη φετινή χρονιά δεν τερμάτισε στην πρώτη δυάδα και περιορίστηκε στην τρίτη θέση. Η μεγαλύτερη απογοήτευση όμως ήταν η Ferrari.

O Λιούις Χάμιλτον προερχόμενος από την νίκη στην Βαρκελώνη έμεινε πέμπτος. Παράλληλα, ο Σαρλς Λεκλέρκ δεν κατάφερε κάτι περισσότερο από την όγδοη θέση. Όλα αυτά όμως ανήκουν στο παρελθόν, πλέον η επόμενη στάση «ακούει» στο όνομα Μεγάλη Βρετανία.

Το φετινό αγωνιστικό τριήμερο έχει την εξής ιδιαιτερότητα: Για πρώτη φορά μετά το 2021 θα έχουμε sprint weekend στην πίστα του Σίλβερστοουν. Μάλιστα εκείνος ο αγώνας έχει μείνει αξέχαστος, λόγω ότι είχαν συμβεί επικά γεγονότα τα οποία και θα αναπολήσουμε.

Η ιστορική pole position του Χάμιλτον

Το Grand Prix της Μεγάλης Βρετανίας του 2021 ανήκει στο πάνθεον της Formula 1, καθώς για πρώτη φορά στην ιστορία του αθλήματος είχαμε sprint weekend. Την Παρασκευή οι οδηγοί κλήθηκαν αντί για την συνηθισμένη περίοδο των ελεύθερων δοκιμών, να δώσουν τη «μάχη» των κατατακτήριων που θα διαμόρφωνε το grid για τον αγώνα sprint του Σαββάτου.

Ο Λιούις Χάμιλτον επωφελήθηκε από τις αναβαθμίσεις της Mercedes, που έφερε το συγκεκριμένο  αγωνιστικό τριήμερο και ήταν εκείνος που «άναψε» τα χρονόμετρα. Με έναν καταπληκτικό γύρο βρέθηκε στη pole position με διαφορά 75 χιλιοστών από τον Φερστάπεν και έτσι, ο Βρετανός έγινε ο πρώτος «poleman» σε sprint weekend.

Αξιοσημείωτη ήταν και η εμφάνιση του Τζορτζ Ράσελ, που με την τότε «απελπιστική» Williams πλασαρίστηκε στην 8η θέση. 

Το ρεσιτάλ του Αλόνσο και το «πέταγμα» του Φερστάπεν

Στο sprint race ο Μαξ Φερστάπεν πραγματοποίησε εντυπωσιακή εκκίνηση, προσπέρασε τον Χάμιλτον και πήρε τα «ηνία» του αγώνα. Ο Ολλανδός «άντεξε» στην πίεση των πρώτων στροφών από τον επτά φορές παγκόσμιο πρωταθλητή και με μία «αλάνθαστη» οδήγηση είδε την «καρό» σημαία πρώτος.

Ο οδηγός που «έκλεψε» την παράσταση ήταν ο Φερνάντο Αλόνσο. Ο Ισπανός επέλεξε να ξεκινήσει με την μαλακή γόμα και με έναν εκπληκτικό πρώτο γύρο βρέθηκε από την 11η θέση στην πέμπτη. Στη συνέχεια, έπαιξε μία άμυνα για σεμινάριο που έχει μείνει στην ιστορία, αλλά  η δυναμική της Alpine δεν του επέτρεψε κάτι καλύτερο από την έβδομη θέση.

Η επαφή που έφερε  «τούμπα» το πρωτάθλημα

Κάπως έτσι φτάσαμε στην Κυριακή για τον κύριο αγώνα της Μεγάλης Βρετανίας. Ένα πολύ σημαντικό Grand Prix για την εξέλιξη του πρωταθλήματος, αφού ο Φερστάπεν εκκινούσε πρώτος και είχε 33 βαθμούς προβάδισμα στην βαθμολογία από τον Χάμιλτον.

Όταν «έσβησαν» τα κόκκινα φώτα ο οδηγός της Red Bull διατήρησε την πρωτοπορία. Ο Βρετανός όμως δεν το «έβαλε» κάτω και σε κάθε στροφή πίεζε, προσπαθώντας να ολοκληρώσει το πολυπόθητο προσπέρασμα. Μέχρι την ιστορική «Copse», όπου ήρθε η μοιραία σύγκρουση. 

Ο Χάμιλτον έκανε την κίνηση στην εσωτερική, την οποία όμως ο Ολλανδός είχε κλείσει με συνέπεια να υπάρξει επαφή και ο Φερστάπεν να καταλήξει στις… μπαριέρες, σε ένα τρομακτικό ατύχημα. Ευτυχώς, όμως όταν βγήκε από το μονοθέσιο δεν είχε υποστεί κάποιον τραυματισμό.

Τελικά, οι αγωνοδίκες επέβαλλαν ποινή 10 δευτερολέπτων στον οδηγό της Mercedes που συνέχισε κανονικά τον αγώνα. Από όλη αυτήν την κατάσταση κερδισμένος βγήκε ο Σαρλς Λεκλέρκ που ήταν πρώτος μέχρι τρεις γύρους πριν το «φινάλε». Ο Χάμιλτον έχοντας πιο φρέσκα ελαστικά έκανε την κίνηση στην ίδια στροφή, που είχε την επαφή με τον Φερστάπεν και προσπέρασε τον Μονεγάσκο, που υπολόγισε λάθος το φρενάρισμα.

Την «καρό» σημαία είδε πρώτος ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής που πανηγύρισε την όγδοη νίκη στην πατρίδα του και μείωσε την διαφορά στους οκτώ βαθμούς. Ένα πολύ σημαντικό και ιστορικό αγωνιστικό τριήμερο που παραμένει χαραγμένο στην μνήμη σε όλους τους λάτρες του μηχανοκίνητου αθλητισμού.

Κωνσταντίνος Κοντογεώργος