Ο απολογισμός των θυμάτων από τους δύο αλλεπάλληλους σεισμούς που έπληξαν τη Βενεζουέλα στις 24 Ιουνίου ανέρχεται πλέον σε 1.943 νεκρούς, σύμφωνα με τον ακόμη προσωρινό επίσημο αριθμό. Ο ΟΗΕ προειδοποίησε ότι η κατάσταση επιδεινώνεται, καθώς οι επιζώντες αντιμετωπίζουν σοβαρές ελλείψεις σε τρόφιμα και στέγη, ενώ αυξάνεται ο κίνδυνος εκδήλωσης επιδημιών.
Ο προηγούμενος απολογισμός έκανε λόγο για 1.719 νεκρούς. Οι σεισμοί, μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών, ήταν οι ισχυρότεροι που έχουν πλήξει τη χώρα της Λατινικής Αμερικής εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα, αφήνοντας πίσω τους περίπου 10.500 τραυματίες, όπως ανακοίνωσε ο πρόεδρος του κοινοβουλίου Χόρχε Ροδρίγκες.
Σύμφωνα με τον ίδιο, περίπου 30.000 άνθρωποι βρίσκονταν στην περιοχή του λιμανιού Λα Γουάιρα τη στιγμή του διπλού σεισμού, η οποία υπέστη τις πιο εκτεταμένες ζημιές. Μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί 6.461 άτομα, ενώ δεκάδες χιλιάδες άλλοι —50.000 σύμφωνα με εκτιμήσεις του ΟΗΕ— εξακολουθούν να αγνοούνται.
Αγώνας με τον χρόνο για τους διασώστες
Παρά το γεγονός ότι το κρίσιμο παράθυρο των 72 ωρών για την ανεύρεση επιζώντων έχει κλείσει, ειδικοί σημειώνουν πως υπάρχουν ακόμη μικρές πιθανότητες διάσωσης. Ομάδα Ιορδανών διασωστών ανέσυρε χθες ζωντανό ένα παιδί τριών ετών στο Καράκας, προσφέροντας μια αχτίδα ελπίδας μέσα στο σκοτάδι της τραγωδίας.
Σύμφωνα με δορυφορικές εικόνες της NASA, περίπου 58.870 κτίρια υπέστησαν ζημιές ή καταστράφηκαν, ενώ σοβαρά πλήγματα δέχθηκαν και βασικές υποδομές. Η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (UNHCR) επισήμανε ότι στη Λα Γουάιρα «οι ελλείψεις τροφίμων είναι γενικευμένες, βασικές υπηρεσίες έχουν καταρρεύσει και οι επικοινωνίες είναι σε μεγάλο βαθμό κομμένες».
«Οι εντάσεις στον πληθυσμό αυξάνονται, καθώς η πρόσβαση στη βοήθεια παραμένει περιορισμένη», πρόσθεσε η υπηρεσία. Κάτοικοι περιγράφουν σκηνές χάους, με συγκρούσεις για τη διανομή τροφίμων. «Ο κόσμος δίνει μάχη, λες κι είμαστε σε κοκορομαχία», ανέφερε η 18χρονη Ντανιέλα Άρμας, που τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια των σεισμών.
Ανθρωπιστική κρίση και διεθνής κινητοποίηση
Το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα (ΠΕΠ) απηύθυνε έκκληση για τη συγκέντρωση 50 εκατομμυρίων δολαρίων, ώστε να διανεμηθούν τρόφιμα σε περίπου 500.000 ανθρώπους μέσα στους επόμενους τρεις μήνες. «Οι σεισμοί έπληξαν οικογένειες που ήδη δυσκολεύονταν να προμηθευτούν βασικά είδη», ανέφερε η Στέφανι Χόχσετερ, διευθύντρια του ΠΕΠ στη Βενεζουέλα.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εξέφρασε ανησυχία για τον κίνδυνο εξάπλωσης ασθενειών, καθώς τα συστήματα καταγραφής θυμάτων και αγνοουμένων είναι «ανεπαρκή». Ο εκπρόσωπος του Οργανισμού, Κρίστιαν Λιντμάιερ, προειδοποίησε ότι οι κατεστραμμένες υποδομές ύδρευσης και υγείας, σε συνδυασμό με τις μαζικές μετακινήσεις πληθυσμών, μπορεί να οδηγήσουν στην εμφάνιση ασθενειών όπως η ιλαρά, η διφθερίτιδα και ο κοκκύτης.
Η UNHCR υπολογίζει ότι χρειάζονται περίπου 15 εκατομμύρια δολάρια για την παροχή προσωρινής στέγης σε 30.000 ανθρώπους για έξι μήνες. «Πάνω από το 80% της πολιτείας Λα Γουάιρα βρίσκεται σε κρίση», δήλωσε ο 64χρονος Πάμπλο Αλφόνσο, ζητώντας από τις αρχές να αποκαταστήσουν βασικές υπηρεσίες όπως ηλεκτροδότηση και παροχή πόσιμου νερού.
Κατεστραμμένα νοσοκομεία και αυτοσχέδιο νεκροτομείο
Στην προκυμαία του λιμανιού στη Γουάιρα έχει στηθεί αυτοσχέδιο νεκροτομείο, καθώς τα νοσοκομεία έχουν κορεστεί. «Μου είπαν ότι η αδελφή μου και τα παιδιά της είναι εδώ πέρα», δήλωσε ο 25χρονος Ουίλκερ Μολάγια, περιμένοντας να αναγνωρίσει τα θύματα της οικογένειάς του. «Στο σπίτι μας μέναμε έντεκα άνθρωποι, μόνο δυο από εμάς επιβιώσαμε».
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, 38 νοσοκομεία έχουν υποστεί ζημιές, τρία εκ των οποίων βρίσκονται σε απελπιστική κατάσταση. Παράλληλα, η διεθνής κοινότητα έχει κινητοποιηθεί: 27 χώρες έχουν στείλει πάνω από 40 ομάδες διασωστών, με περισσότερους από 2.000 διασώστες και 160 ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά να επιχειρούν στο πεδίο, όπως ανέφερε ο συντονιστής του ΟΗΕ στη Βενεζουέλα, Τζανλούκα Ραμπόλα Ντελ Τίνταρο.
Πολιτικές εξελίξεις και διεθνής βοήθεια
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι διπλασιάζει τη βοήθεια προς τη Βενεζουέλα, φθάνοντας συνολικά τα 300 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία θα διανεμηθούν μέσω ΜΚΟ και υπηρεσιών του ΟΗΕ. Τον Ιανουάριο, ο αμερικανικός στρατός είχε εξαπολύσει επίθεση στο Καράκας και απήγαγε τον σοσιαλιστή πρόεδρο Νικολάς Μαδούρο, ο οποίος αντιμετωπίζει ποινική δίωξη για υποτιθέμενη διακίνηση ναρκωτικών.
Έκτοτε, η Ουάσιγκτον και το Καράκας αποκατέστησαν τις σχέσεις τους, με την κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να στηρίζει την υπηρεσιακή πρόεδρο Ντέλσι Ροδρίγκες και να αναλαμβάνει τον έλεγχο κρίσιμων τομέων εξόρυξης και ενέργειας στη χώρα με τα μεγαλύτερα επιβεβαιωμένα αποθέματα πετρελαίου παγκοσμίως.
