Το Μουντιάλ των ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό γεννά ιστορίες και συνεχίζει παραδόσεις. Η Ολλανδία του Ρόναλντ Κούμαν δεν κατάφερε να πάρει νίκη στην πρεμιέρα. Περιορίστηκε στο 2-2 με την Ιαπωνία. Παρ’ όλα αυτά, ένα άκρως εντυπωσιακό σερί έχει συνέχεια.
Οι «οράνιε» μετρούν 19 διαδοχικά αήττητα παιχνίδια στο Παγκόσμιο Κύπελλο! Απίθανο…. Όμως, αυτό που προξενεί εντύπωση είναι ότι, ενώ δεν έχασαν σε κανέναν αγώνα στα τελευταία τρία Μουντιάλ που έλαβαν μέρος, ποτέ δεν το κατέκτησαν!
Το… σύμβολο τους, ο Γιοχάν Κρόιφ πριν αρκετά χρόνια ανάμεσα στις ποικίλες διδαχές που είχε παραθέσει είχε πει: «Οι Ιταλοί δεν μπορούν να μας κερδίσουν, αλλά σίγουρα εμείς μπορούμε να χάσουμε απ’ αυτούς», αναφερόμενος, βέβαια, σε συλλογικό επίπεδο.
Το ίδιο ισχύει και στην περίπτωση της Εθνικής Ολλανδίας. Πράγματι, κανείς δεν την κερδίζει, αλλά στο τέλος κάπως, με κάποιον τρόπο, αποκλείεται. Και όχι, δεν πρόκειται για την Ιταλία, παρά για την Αργεντινή και την Ισπανία.
Παγκόσμιο Κύπελλο 2010
Στο Μουντιάλ της Νοτίου Αφρικής το 2010, η Εθνική Ολλανδίας έφτασε μια ανάσα από το πολυπόθητο τρόπαιο. Αφού πέρασε με περίσσια ευκολία από τον όμιλο, κάνοντας το 3/3 με Δανία, Ιαπωνία και Καμερούν, απέναντί της στους «16» βρήκε τη Σλοβακία. Ενάντια στους Σλοβάκους δεν δυσκολεύτηκε, επικρατώντας με 2-1.
Εν συνεχεία, στα προημιτελικά, έστω και με δυσκολία, έκαμψε την αντίσταση της Βραζιλίας, νικώντας τη με ανατροπή 2-1 χάρη σε δύο γκολ του Γουέσλεϊ Σνάιντερ. Στα ημιτελικά υπερκέρασε το εμπόδιο της Ουρουγουάης, κερδίζοντάς την με 3-2. Απολογισμός μέχρι τον τελικό, έξι νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια.
Η Ισπανία, ωστόσο, των σπουδαίων Ινιέστα και Τσάβι έμοιαζε ανίκητη. Παρότι η αμυντική συνοχή των «οράνιε» δεν επέτρεπε σε όλη τη διάρκεια του αγώνα στους «φούριας ρόχας» να παραβιάσουν την εστία τους, οι Ίβηρες βρήκαν το γκολ στην παράταση με τον Ινιέστα και κατέκτησαν εκείνοι το τρόπαιο.
Από πέναλτι σε πέναλτι…
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014 στη Βραζιλία ξεκίνησε ιδανικά για τους «οράνιε». Την πρώτη αγωνιστική, απέναντι στην Ισπανία, κατάφεραν να πάρουν το αίμα τους πίσω για τον χαμένο τελικό τέσσερα χρόνια νωρίτερα, διασύροντάς την με το ευρύ 5-1. Ακόμα θυμόμαστε την κεφαλιά-ψαράκι του Φαν Πέρσι έξω από την περιοχή, που «κρέμασε» τον Ίκερ Κασίγιας.
Μετέπειτα, ακολούθησαν οι νίκες επί της Αυστραλίας (3-2) και της Χιλής (2-0). Στους «16», κόντρα στο Μεξικό, με δύο γκολ στο φινάλε από τους Σνάιντερ (88’) και Χούντελααρ (90+5’), ανέτρεψαν την εις βάρος τους κατάσταση (2-1). Επόμενος αντίπαλός τους ήταν η Κόστα Ρίκα, η χώρα που νωρίτερα είχε αποκλείσει την Εθνική Ελλάδας.
Κανονική διάρκεια και παράταση 0-0. Πάμε στα πέναλτι. Η ιστορική επιλογή του τότε προπονητή της Ολλανδίας, Λουίς φαν Χάαλ να αλλάξει τερματοφύλακα έμελλε να αποδειχθεί καθοριστική. Ο Τιμ Κρουλ πέρασε στη θέση του Σίλεσεν, έπιασε δύο πέναλτι και ταυτόχρονα χάρισε την πρόκριση. Παρόμοια εικόνα είχε και ο ημιτελικός απέναντι στην Αργεντινή.
Η κανονική διάρκεια και η παράταση ολοκληρώθηκαν χωρίς σκορ, όμως στη διαδικασία της εσχάτης των ποινών ο… δήμιος Κρουλ έλειπε. Έτσι, οι δύο αποκρούσεις του Ρομέρο στις εκτελέσεις των Σνάιντερ και Φλάαρ έδωσαν την πρόκριση στην «αλμπισελέστε».
Στο ίδιο έργο θεατές
Έπειτα από τον αποκλεισμό στα προκριματικά και την αποχή τους από το Μουντιάλ του 2018 στη Ρωσία, οι «Οράνιε» το 2022 στο Κατάρ τερμάτισαν πρώτοι στον όμιλο απέναντι σε Σενεγάλη, Εκουαδόρ και τη διοργανώτρια, με ρεκόρ δύο νικών και μίας ισοπαλίας.
Στην επόμενη φάση ήρθε η άνετη επικράτηση με 3-1 κόντρα στις ΗΠΑ. Ώσπου στα προημιτελικά συνάντησαν ξανά την Αργεντινή. Η Ολλανδία, αν και βρισκόταν πίσω στο σκορ με 2-0, κατάφερε να φέρει το παιχνίδι σε ισορροπία με δύο γκολ του Βέγκχορστ στο φινάλε (83’, 90+11’). Το σκηνικό γνώριμο και για τις δύο ομάδες: παράταση και πέναλτι.
Εκεί, τη σκυτάλη από τον Ρομέρο για την «αλμπισελέστε» πήρε ο Εμιλιάνο Μαρτίνες, ο οποίος απέκρουσε τις εκτελέσεις των Φαν Ντάικ και Μπέργκχαους, δίνοντας την πρόκριση και εν συνεχεία το τρόπαιο στη χώρα.
Η Εθνική Ολλανδίας στα τελευταία 19 παιχνίδια της στο Μουντιάλ, συμπεριλαμβανομένου και του πιο πρόσφατου με την Ιαπωνία, μετρά 13 νίκες και έξι ισοπαλίες. Αήττητη χωρίς τίτλο. Η Ισπανία και η Αργεντινή, σε παράταση και πέναλτι, της στέρησαν το τρόπαιο. Φέτος, η παράδοση θα συνεχιστεί; Θα χάσει η ομάδα του Κούμαν και, αν όχι, θα κατακτήσει τον τίτλο; Υπομονή, όλα θα κριθούν στο χορτάρι…
