Η σύγκρουση Ηνωμένων Πολιτειών – Ιράν που ξέσπασε στα τέλη Φεβρουαρίου έχει εξελιχθεί σε μια μακρά και περίπλοκη αντιπαράθεση, με τον Ντόναλντ Τραμπ να προσαρμόζει συνεχώς τους στόχους της Ουάσιγκτον, καθώς ο πόλεμος διαρκεί περισσότερο από όσο είχε αρχικά εκτιμηθεί.
Όπως αναφέρει ανάλυση του Guardian, η αμερικανική στρατηγική έχει μεταβληθεί σημαντικά μέσα σε λίγες εβδομάδες. Ο αρχικός «φιλόδοξος» σχεδιασμός φαίνεται να έχει προσκρούσει στην πραγματικότητα του πεδίου των μαχών, οδηγώντας σε αναθεώρηση των επιδιώξεων.
Από την πλήρη καταστροφή στην «αποδυνάμωση»
Κατά την έναρξη των αμερικανικών και ισραηλινών επιθέσεων στις 28 Φεβρουαρίου, η κυβέρνηση Τραμπ είχε παρουσιάσει ένα ευρύ φάσμα στρατιωτικών και πολιτικών στόχων. Ανάμεσά τους ήταν η καταστροφή των ιρανικών πυραυλικών και μη επανδρωμένων συστημάτων, η διάλυση του ναυτικού και της αεροπορίας του Ιράν, η εξουδετέρωση των πυρηνικών του δυνατοτήτων, ο περιορισμός των συμμάχων της Τεχεράνης και, σε βάθος χρόνου, η αλλαγή καθεστώτος.
Η Ουάσιγκτον υποστήριζε ότι οι επιχειρήσεις ήταν απαραίτητες για την αποτροπή μελλοντικών απειλών και την προστασία των συμμάχων των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή. Ωστόσο, σύμφωνα με το Guardian, οι στόχοι αυτοί άρχισαν να μεταβάλλονται όσο προχωρούσε ο πόλεμος, καθώς η πλήρης εξουδετέρωση των ιρανικών δυνάμεων αποδείχθηκε πιο δύσκολη από το αναμενόμενο.
Έτσι, η ρητορική της Ουάσιγκτον μετατοπίστηκε σε πιο περιορισμένους σκοπούς, όπως η «σημαντική αποδυνάμωση» του πυραυλικού προγράμματος του Ιράν και η μείωση της ικανότητάς του να στηρίζει συμμάχους στην περιοχή. Ακόμη και το ζήτημα του πυρηνικού προγράμματος φαίνεται να έχει υποχωρήσει στις δηλώσεις του Τραμπ, ο οποίος τόνισε ότι δεν ανησυχεί ιδιαίτερα για το απόθεμα εμπλουτισμένου ουρανίου, καθώς βρίσκεται «βαθιά υπόγεια και μπορεί να παρακολουθείται».
Τα μέχρι στιγμής αποτελέσματα
Παρά τις αλλαγές στη στρατηγική, ορισμένα από τα πρώτα πλήγματα φαίνεται να έχουν αποδώσει. Δυτικές εκτιμήσεις αναφέρουν ότι σημαντικές εγκαταστάσεις παραγωγής πυραύλων και drones έχουν υποστεί ζημιές, ενώ έχει μειωθεί η επιχειρησιακή ικανότητα του ιρανικού ναυτικού και της αεροπορίας. Παράλληλα, ο ρυθμός πυραυλικών επιθέσεων έχει περιοριστεί σε σχέση με τις πρώτες ημέρες της σύγκρουσης.
Ωστόσο, το Ιράν εξακολουθεί να διατηρεί σημαντικές στρατιωτικές δυνατότητες και συνεχίζει να πραγματοποιεί επιθέσεις στην ευρύτερη περιοχή. Ταυτόχρονα, τα δίκτυα συμμάχων του με ένοπλες ομάδες στη Μέση Ανατολή παραμένουν ενεργά.
Η συζήτηση για την αλλαγή καθεστώτος
Η προοπτική αλλαγής καθεστώτος υπήρξε από τα πιο αμφιλεγόμενα ζητήματα της σύγκρουσης. Στις πρώτες εβδομάδες, ο Τραμπ είχε καλέσει αξιωματούχους και στρατιωτικούς του Ιράν να εγκαταλείψουν το καθεστώς και να στηρίξουν μια νέα πολιτική τάξη. Ωστόσο, στη συνέχεια η αμερικανική κυβέρνηση υποβάθμισε αυτόν τον στόχο, διευκρινίζοντας ότι δεν αποτελεί επίσημο ζητούμενο της επιχείρησης.
Ένας πόλεμος περιορισμένων στόχων
Περισσότερο από έναν μήνα μετά την έναρξη των επιχειρήσεων, η κυβέρνηση Τραμπ υποστηρίζει ότι οι βασικοί στόχοι βρίσκονται «κοντά στην ολοκλήρωση». Παρ’ όλα αυτά, δεν έχει υπάρξει σαφές χρονοδιάγραμμα για τη λήξη των στρατιωτικών δράσεων.
Σύμφωνα με το Guardian, η σύγκρουση έχει πλέον μετατραπεί σε έναν πόλεμο περιορισμένων στόχων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αποδυναμώσει ορισμένες στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν, χωρίς ωστόσο να εξαλείψουν πλήρως την απειλή ή να αλλάξουν ριζικά τη στρατηγική ισορροπία στη Μέση Ανατολή.
