Λίγες ώρες μετά την απογείωση, η αποστολή Artemis II είχε ήδη βρει τον ρυθμό της. Το ταξίδι προς τη Σελήνη ξεκίνησε με ακρίβεια και πειθαρχία, καθώς το πλήρωμα του διαστημικού σκάφους Orion εκτελεί τις πρώτες διαδικασίες του προγράμματος, έχοντας στραμμένο το βλέμμα προς τον φυσικό δορυφόρο της Γης.
Οι Ριντ Γουάιζμαν, Βίκτορ Γκλόβερ, Κριστίνα Κοχ και Τζέρεμι Χάνσεν απογειώθηκαν τα ξημερώματα από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ, για ένα ταξίδι περίπου 384.000 χιλιομέτρων. Η καθημερινότητά τους αποκαλύπτει τόσο τις απαιτήσεις της διαστημικής ζωής όσο και τη μοναδική εμπειρία της θέας της Γης μέσα από το απέραντο σκοτάδι.
Το σκάφος «Ακεραιότητα» και οι πρώτες δοκιμές
Μετά την πρώτη τετράωρη ανάπαυση του πληρώματος, ακολούθησαν προετοιμασίες για τις επιχειρήσεις στη Σελήνη και δοκιμές του κινητήρα. Το πλήρωμα έδωσε στο Orion το δικό του όνομα: «Ακεραιότητα».
Όπως ανέφερε η NASA, η επιλογή του ονόματος συμβολίζει την εμπιστοσύνη, τον σεβασμό, την ειλικρίνεια και την ταπεινότητα που χαρακτηρίζουν όλους όσοι συμμετέχουν στην αποστολή.
«Χιούστον, Ακεραιότητα, καλημέρα, είμαστε μαζί σας για τις επιχειρήσεις PRB», είπε η Κριστίνα Κοχ, σύμφωνα με το BBC. Λίγο αργότερα, ανέφερε πως η θερμοκρασία στην καμπίνα ήταν χαμηλή: «Κάνει πολύ κρύο στην καμπίνα, υπάρχει περίπτωση να την κάνετε πιο ζεστή ή να μειώσετε λίγο περισσότερο την ταχύτητα του ανεμιστήρα;».
Το κέντρο ελέγχου απάντησε ότι είχε ήδη πραγματοποιήσει μικρές ρυθμίσεις στη θερμοκρασία, υποσχόμενο να επανεξετάσει τα συστήματα αερισμού. «Θα ρίξουμε μια ματιά και θα σας ενημερώσουμε όταν αρχίσουμε να τους χρησιμοποιούμε», ακούστηκε από το Χιούστον, με την Κοχ να απαντά «ευχαριστώ Μάικ».
Η θέα της Γης από 38.000 ναυτικά μίλια
«Δεν θέλαμε να σας αφήσουμε να κλείσετε χωρίς να σας πούμε ότι η θέα από το παράθυρο τρία, από ύψος περίπου 38.000 ναυτικών μιλίων, με το μισό της Γης να απλώνεται μπροστά μας, είναι καταπληκτική», ανέφερε ο Ριντ Γουάιζμαν. Το κέντρο ελέγχου απάντησε: «Χαίρομαι πολύ που το ακούω αυτό Ριντ και είμαι πολύ ευτυχής που έχετε την ευκαιρία να το ζήσετε».
Η Κριστίνα Κοχ πρόσθεσε: «Μπορείτε πραγματικά να διακρίνετε την ακτογραμμή της ηπείρου, να δείτε ποτάμια από την αντανάκλαση του ήλιου και ψηλά καταιγιδοφόρα σύννεφα. Είναι απλά εκπληκτικό. Φαίνεστε υπέροχοι».
Από τη ζωντανή μετάδοση της αποστολής, η Γη εμφανίζεται ως φωτεινή ημισέληνος, ενώ στην επάνω δεξιά γωνία της εικόνας διακρίνεται η μικρή λευκή κουκκίδα της Σελήνης.
Οι διαδικασίες και η καθημερινότητα στο Orion
Το πλήρωμα ολοκλήρωσε ελέγχους συστημάτων, δοκιμές επικοινωνίας και δύο ελιγμούς για τη σωστή τροχιά. Στη συνέχεια, ακολούθησε νέα περίοδος ανάπαυσης, καθώς το πρόγραμμα ύπνου τους ρυθμίζεται αυστηρά για τη διασφάλιση της εγρήγορσης και της απόδοσης. «Καληνύχτα Γη», είπε ο Ριντ Γουάιζμαν πριν κοιμηθούν ξανά.
189 είδη φαγητού και περισσότερα από 10 ροφήματα
Όπως αναφέρει η NASA, το μενού της αποστολής είναι σχεδιασμένο για τη διατήρηση της υγείας και της απόδοσης του πληρώματος. Οι αστροναύτες έχουν τρία προγραμματισμένα γεύματα την ημέρα, με συνολικά 189 διαθέσιμα είδη φαγητού.
Ανάμεσά τους περιλαμβάνονται τορτίγιες, σαλάτα μάνγκο, πικάντικα φασολάκια και γκρανόλα με μύρτιλλα. Υπάρχουν επίσης πάνω από δέκα ροφήματα, από καφέ μέχρι smoothie μάνγκο-ροδάκινο και ρόφημα φράουλας, με δύο επιλογές ημερησίως για κάθε μέλος του πληρώματος.
Τέλος, οι αστροναύτες της NASA συμμετείχαν ενεργά στην επιλογή του μενού, με τις προτιμήσεις τους να συνδυάζονται με τις τεχνικές δυνατότητες του Orion. Τα τρόφιμα είναι ειδικά σχεδιασμένα για κατανάλωση σε συνθήκες μικροβαρύτητας, χωρίς ψίχουλα και απορρίμματα, ενώ δεν υπάρχουν φρέσκα προϊόντα, καθώς το σκάφος δεν διαθέτει ψυγείο.
