«Ανοιξε το μυαλό σου σε νέες εμπειρίες, ειδικά στη μελέτη των ανθρώπων. Τίποτε από ό,τι συμβαίνει σε έναν συγγραφέα – ευτυχές ή τραγικό – δεν πάει χαμένο» είχε δηλώσει πριν από λίγα χρόνια. Και μάλλον αυτό τον απλό κανόνα εφάρμοσε και η ίδια στην καριέρα της, παρότι ξεκίνησε σχετικά αργά, στα 42 της. Μέχρι τότε είχε εργαστεί στη βρετανική φορολογική υπηρεσία, είχε παντρευτεί (στα 21 της) και είχε περάσει κάμποσα χρόνια στο σύστημα Υγείας της Αγγλίας ή στο εγκληματολογικό τμήμα της αστυνομίας. Το πρώτο της μυθιστόρημα, «Cover her face», κυκλοφόρησε από τον πρώτο εκδότη που το διάβασε και η διεθνής αναγνώριση ήρθε το 1980, με το «Αθώο αίμα». Πρωταγωνιστής των ιστοριών της ήταν ο αστυνομικός διευθυντής και ποιητής Ανταμ Νταλγκλίς, ενώ πολλά έργα της (στην Ελλάδα κυκλοφορούν τα τελευταία χρόνια από τον Καστανιώτη) μεταφέρθηκαν στην τηλεόραση ή στον κινηματογράφο, με γνωστότερο τα «Παιδιά των ανθρώπων» (2006). Οπως ανακοίνωσε ο οίκος Faber & Faber, την Πέμπτη το πρωί, η Π.Ντ. Τζέιμς «πέθανε ήσυχα στο σπίτι της στην Οξφόρδη». Ηταν 94 ετών.
