Η χρηστική αξία των αντικειμένων ενίοτε αλλάζει. Πάρτε για παράδειγμα τις βιβλιοθήκες στα περισσότερα σπίτια: ξεκίνησαν ως τόποι συσσωρευμένης γνώσης όπου ανατρέχαμε συχνά προσθέτοντας νέα βιβλία ή αφαιρώντας παλιά για να τα διαβάσουμε. Με τα χρόνια, όμως, απέκτησαν διακοσμητική αξία, με τα βιβλία να καλύπτονται πια από δεκάδες μπιμπελό και μπιχλιμπίδια.

Το ίδιο συμβαίνει στην τεχνολογία. Πριν από 15 χρόνια τα κινητά τηλέφωνα έκαναν αυτό για το οποίο φτιάχτηκαν: τηλεφωνικές κλήσεις. Σήμερα η λειτουργία αυτή είναι τριτεύουσα: οι περισσότεροι χρησιμοποιούν το κινητό για να σερφάρουν στο Ιντερνετ, να κατεβάσουν εφαρμογές, να ακούσουν μουσική, να παίξουν παιχνίδια και να ανταλλάξουν μηνύματα.

Λέτε στο μέλλον να γίνει το ίδιο με τα ρολόγια; Αν πιστέψουμε τους κατασκευαστές των smartwatches, η ερώτηση «τι ώρα είναι;» θα γίνει κάποια στιγμή το τελευταίο πράγμα που θα μας απασχολεί όταν κοιτάμε το ρολόι μας.

Πολλοί προεξόφλησαν ότι τα έξυπνα ρολόγια θα γίνονταν το απόλυτο γκάτζετ του 2014. Μπορεί ακόμη να μην έχουν επαληθευτεί, όμως όλα δείχνουν ότι οι συσκευές αυτές θα μας απασχολήσουν πολύ τα επόμενα χρόνια.

Αρκετοί κατασκευαστές, όπως η Samsung, η Qualcomm, η Pebble και η Sony, έχουν ήδη δοκιμάσει την τύχη τους στην αγορά, ενώ άλλοι, όπως η Motorola, η LG και η Apple, ετοιμάζονται να ακολουθήσουν.

Επί του παρόντος, τα smartwatches παίζουν τον ρόλο ενός συμπληρωματικού αξεσουάρ που αλληλεπιδρά με το smartphone του χρήστη: για να αξιοποιηθούν όλες οι λειτουργίες τους πρέπει απαραιτήτως να συνδεθούν με ένα κινητό τηλέφωνο μέσω Bluetooth. Στο μέλλον όμως θα κάνουν πολλά περισσότερα –και, μάλιστα, μόνα τους.

Στα έξυπνα ρολόγια βρίσκονται εγκατεστημένες εκατοντάδες εφαρμογές (apps). Με μια ματιά ή λίγα κλικ στον καρπό του χεριού σας μπορείτε να παρακολουθήσετε τη φυσική σας δραστηριότητα βλέποντας πόσες θερμίδες καίτε ή να ακούσετε την αγαπημένη σας μουσική.

Επίσης, τα smartwatches σας ενημερώνουν για εισερχόμενες κλήσεις, μηνύματα και ειδοποιήσεις, χωρίς να χρειαστεί να αγγίξετε το κινητό σας (εκτός από την περίπτωση που θέλετε να μιλήσετε στο τηλέφωνο).

Δείτε παρακάτω το πανόραμα της παγκόσμιας αγοράς των έξυπνων ρολογιών και αποφασίστε αν θέλετε να αποκτήσετε κι εσείς ένα ή αν τα γκάτζετ αυτά δεν είναι για σας.

Τα smartwatches είναι ο ιδανικός υποψήφιος για να αντικαταστήσει κάποτε τα smartphones. Υπερβολή; Οχι για όλους. Ενας από αυτούς, ο αμερικανός ράπερ και επιχειρηματίας Will.i.am, ιδρυτικό μέλος του συγκροτήματος Black Eyed Peas, εμφανίστηκε πρόσφατα στη βρετανική τηλεόραση και παρουσίασε ένα πραγματικά έξυπνο ρολόι.

Σε αντίθεση με τα υπόλοιπα μοντέλα, το δικό του smartwatch δεν χρειάζεται να συνδεθεί με κινητό για να δουλέψει. Παίζει μουσική, κάνει τηλεφωνικές κλήσεις και μπαίνει στο twitter, στο facebook και στο Instagram χωρίς τη μεσολάβηση καμίας άλλης συσκευής.

Το ρολόι θα διατεθεί στην αγορά τον προσεχή Ιούλιο και θα είναι το πρώτο του είδους που θα λειτουργεί αυτόνομα, ενσωματώνοντας πολλές από τις λειτουργίες των έξυπνων τηλεφώνων.

Τελικά τα smartwatches θα πάρουν τη θέση των smartphones; Για τους ανθρώπους που χρησιμοποιούν μόνο τις βασικές υπηρεσίες του κινητού τους, όπως τα γραπτά μηνύματα, την ακρόαση μουσικής και τη χρήση λίγων εφαρμογών, η έλλειψη ενός έξυπνου τηλεφώνου δεν θα γινόταν ιδιαιτέρως αισθητή. Αντιθέτως, θα έβρισκαν πολύ πρακτική την μεταφορά των βασικών λειτουργιών του κινητού τηλεφώνου τους στον καρπό του χεριού τους.

Για όλους τους υπόλοιπους που κάνουν τα πάντα μέσα από το smartphone τους, τα έξυπνα ρολόγια θα λειτουργούν πάντα συμπληρωματικά προς το κινητό τους.

Αυτά, βέβαια, είναι ζητήματα που θα απασχολήσουν στο μέλλον τον κόσμο των φορέσιμων συσκευών (wearable gadgets), ο τζίρος των οποίων εκτιμάται ότι θα έχει ανέλθει στα 6 δισ. δολάρια έως το 2017.

Για την ώρα, τα smartwatches που κυκλοφορούν από πέρυσι στην αγορά έχουν φτιαχτεί για να συνεργάζονται με ταμπλέτες και κινητά τηλέφωνα. Μέχρι στιγμής οι πωλήσεις τους δεν είναι ικανοποιητικές. Ωστόσο, οι παράγοντες της αγοράς υποστηρίζουν ότι απαιτείται κάποιος χρόνος μέχρι να διαδοθεί η επίμαχη τεχνολογία.

Οι ανταγωνιστές

Το Galaxy Gear της Samsung είναι ένα έξυπνο ρολόι που μπορεί να κάνει τηλεφωνικές κλήσεις. Τα ρολόγια της νοτιοκορεατικής εταιρείας διαθέτουν επίσης κάμερα και φωτογραφική μηχανή. Ωστόσο, το μειονέκτημά τους είναι πως είναι συμβατά μόνο με τα κινητά τηλέφωνα της Samsung.

Τα υπόλοιπα έξυπνα ρολόγια της αγοράς συνεργάζονται με οποιοδήποτε τηλέφωνο Android, αλλά δεν είναι όλα συμβατά με τα iPhone. Η λειτουργία των περισσότερων από αυτά είναι ιδιαιτέρως απλή.

Δεν λείπουν όμως τα μειονεκτήματα: σε διάφορες δοκιμές διαπιστώθηκε ότι η οθόνη μερικών ρολογιών δεν φαίνεται κάτω από το έντονο φως του Ηλίου, ενώ άλλα ρολόγια είναι δύσχρηστα (γεγονός που ακυρώνει τον ίδιο τον λόγο ύπαρξής τους).

Τα πιο απλά smartwatches δεν έχουν οθόνη αφής και απαιτούν από τον χρήστη να πλοηγηθεί στο μενού μέσω πλήκτρων (κάτι σαν τα παλιά ηλεκτρονικά ρολόγια). Τα πιο προηγμένα ρολόγια διαθέτουν touchscreen και λειτουργούν με απαλές κινήσεις στην οθόνη.

Προσεχώς θα ριχτούν στη μάχη των έξυπνων ρολογιών μεγάλοι παίκτες της τεχνολογικής αγοράς: η Google ανακοίνωσε πρόσφατα τη δημιουργία ενός λειτουργικού συστήματος για smartwatches με το όνομα Android Wear. Το λογισμικό είναι σχεδιασμένο ειδικά για χρήση σε φορέσιμες συσκευές, με την εταιρεία να επιδιώκει να γεμίσει τα έξυπνα ρολόγια με εφαρμογές από το ηλεκτρονικό της κατάστημα Play Store.

Ηδη η LG και η Motorola ανακοίνωσαν ότι θα κυκλοφορήσουν μέσα στο καλοκαίρι την πρώτη γενιά smartwatches που θα ενσωματώνουν το Android Wear.

Παράλληλα, η Apple ετοιμάζεται να λανσάρει το δικό της έξυπνο ρολόι, πιθανότατα μέσα στο τρίτο τρίμηνο του 2014. Η συσκευή θα συνδέεται με το iPhone και το iPad του χρήστη και θα τον ειδοποιεί για τις εισερχόμενες κλήσεις, ενώ παράλληλα θα λειτουργεί ως fitness tracker. Πρόσφατα έγινε γνωστό ότι και η Microsoft ετοιμάζει το δικό της smartwatch, το οποίο θα εστιάζει στις εφαρμογές fitness και παρακολούθησης της υγείας του χρήστη.

Για όλο το σπίτι

Αν νομίζατε ότι τα έξυπνα ρολόγια είναι μόνο για να εμφανίζουν ειδοποιήσεις για τα εισερχόμενα μηνύματα, ξανασκεφτείτε το. Σύντομα μπορεί να γίνουν ένα απαραίτητο εργαλείο για όλο το σπίτι: με ένα κλικ στον καρπό του χεριού σας θα μπορείτε να αναβοσβήνετε τα φώτα, να ενεργοποιείτε τον συναγερμό και να θέτετε σε λειτουργία το πλυντήριο! Αυτό είναι το μέλλον που οραματίζονται οι κατασκευαστές, οι οποίοι εφοδιάζουν τα smartwatches με όλο και περισσότερες εφαρμογές αλληλεπίδρασης των ρολογιών με τις οικιακές συσκευές.

Τελευταία Νέα