Η ηλεκτρονική έκδοση της «Γκάρντιαν» δημοσίευσε χθες το απόγευμα απόρρητα έγγραφα από τα οποία προκύπτει ότι η Υπηρεσία Πληροφοριών της Βρετανίας (GCHQ), με τη βοήθεια της Υπηρεσίας Εθνικής Ασφαλείας των ΗΠΑ (NSA), υπέκλεπτε επί σειρά ετών φωτογραφίες από εκατομμύρια χρήστες του Διαδικτύου σε όλο τον κόσμο μέσα από τις κάμερες των υπολογιστών τους (webcams).
Σε μια περίοδο έξι μηνών, μόνο το 2008, η GCHQ συνέλεξε φωτογραφίες από περισσότερους από 1,8 εκατ. λογαριασμούς της Yahoo! Σε πολλές φωτογραφίες οι χρήστες εικονίζονταν γυμνοί σε άσεμνες πόζες, καθώς οι βιντεοσυνδιαλέξεις τους είχαν σεξουαλικό περιεχόμενο.
Η λειτουργία του Optic Nerve προκύπτει από απόρρητα έγγραφα που έδωσε στην «Γκάρντιαν» ο πρώην σύμβουλος της NSA Εντουαρντ Σνόουντεν. Το πρόγραμμα τέθηκε σε εφαρμογή το 2008 και ήταν ενεργό τουλάχιστον μέχρι το 2012.