Αναζήτηση
|
|
|
|
Όσοι θέλατε να αποφύγετε την παραμονή της Χιλιετίας, είχατε ακόμη τον χρόνο.
Το μόνο που χρειαζόταν ήταν ένα πλοίο στη μέση του Ειρηνικού, κοντά στη διεθνή
γραμμή αλλαγής της ημερομηνίας. Τότε, μπορούσε κανείς να μπει βιαστικά στο Νέο
Έτος, παραλείποντας εντελώς την παραμονή της Πρωτοχρονιάς.
Έχει γίνει και παλιότερα. Πριν από έναν αιώνα, το επιβατικό ατμόπλοιο
«Warrimoo» είχε κυβερνήτη τον καπετάνιο Τζον Φίλιπς και έπλεε ανάμεσα στο
Βανκούβερ και την Αυστραλία. Ήταν μια ήσυχη και ξάστερη νύχτα, έγραψε το
περιοδικό «Πλοία και η Θάλασσα», που από χρόνια έχει πάψει να εκδίδεται, και ο
κάπτεν Φίλιπς κάπνιζε το πούρο του στη γέφυρα όταν ο ναυτίλος τού έφερε τη
θέση του πλοίου: γεωγραφικό πλάτος 0 μοίρες 30 λεπτά Βόρειο και μήκος 179
μοίρες 30 λεπτά Δυτικό. Η ημερομηνία ήταν 30 Δεκεμβρίου του 1899. Ο κάπτεν
Φίλιπς σκέφτηκε πως είχε την ευκαιρία για να πετύχει το ναυτικό παράδοξο της
ζωής του. Κάλεσε στη γέφυρα άλλους τέσσερις ναυτίλους για να ελέγχουν ξανά και
ξανά τη θέση του πλοίου κάθε λίγα λεπτά. Ρύθμισε προσεκτικά την πορεία και την
ταχύτητα της μηχανής και, ακριβώς τα μεσάνυχτα, τοπική ώρα, το «Warrimoo»
βρισκόταν στον Ισημερινό, στο σημείο που τη γραμμή του Ισημερινού τέμνει η
διεθνής γραμμή αλλαγής της ημερομηνίας.
Το γεγονός αυτό είχε πολλές περίεργες συνέπειες, οι οποίες θα μπορούσαν να
επαναληφθούν φέτος απ’ όσους θα ήθελαν να αποφύγουν τις γιορτές και τα
πανηγύρια για την έλευση του 2000.
Αν περάσει κανείς τη γραμμή αλλαγής της ημερομηνίας ακριβώς την ώρα που
χτυπούν μεσάνυχτα, η 31η Δεκεμβρίου δεν θα έρθει ποτέ. Η ημερομηνία πηδάει
κατ’ ευθείαν στην 1η Ιανουαρίου του 2000.
Επιπλέον αν, όπως στην περίπτωση του «Warrimoo», το πλοίο περάσει τη γραμμή
αλλαγής της ημερομηνίας στον Ισημερινό, τότε για μια στιγμή η πλώρη του πλοίου
βρίσκεται στο Νότιο Ημισφαίριο, όπου είναι καλοκαίρι, ενώ η πρύμνη βρίσκεται
στο Βόρειο Ημισφαίριο, όπου είναι χειμώνας.
Έτσι το πλοίο θα βρίσκεται όχι μόνο σε δύο διαφορετικές ημέρες, δύο
διαφορετικούς μήνες, δύο διαφορετικές εποχές και δύο διαφορετικά έτη, αλλά και
σε δύο διαφορετικές χιλιετίες και όλα αυτά ταυτοχρόνως. Ο κάπτεν Φίλιπς είπε
αργότερα: «Ουδέποτε είχα ακούσει να το κάνουν έως τώρα και φαντάζομαι ότι δεν
μπορεί να ξανασυμβεί έως το έτος 2000». Βέβαια, ταξιδεύοντας προς την άλλη
κατεύθυνση, οι θιασώτες των πάρτι μπορούν να απολαύσουν δύο παραμονές
Πρωτοχρονιάς. Ένα ζευγάρι από το Μέμφις, οι Κάνζι και Σέριλ Τακαγιάμα,
σχεδιάζουν να κάνουν ακριβώς αυτό. Θα γιορτάσουν πρώτα στο Σίδνεϊ, μετά θα
πάρουν την πρωινή πτήση για τη Χαβάη διασχίζοντας τη γραμμή αλλαγής της
ημερομηνίας, ώστε να είναι βράδυ της 31ης Δεκεμβρίου όταν θα φθάσουν εκεί,
έτοιμοι για ένα ακόμη πάρτι.
