Σούπερ μάρκετ. Η λειτουργία τους σε 24ωρη βάση δίνει την ευκαιρία να ψωνίζουν

άνετα και όσοι δεν έχουν πολύ ελεύθερο χρόνο

Το 1978, στο δοκίμιό του με τίτλο «Ο εποικισμός του χρόνου», ο κοινωνιολόγος

Μάρεϊ Μέλμπιν υποστήριζε ότι «η επέκταση της ανθρώπινης δραστηριότητας και

στις 24 ώρες της ημέρας» αποτελούσε «το τελευταίο μεγάλο σύνορο της ανθρώπινης

μετανάστευσης». Όλο και περισσότερο, οι συνήθειές μας στα ψώνια στηρίζουν τη

θεωρία του Μέλμπιν. Καθώς σούπερ μάρκετ όπως το Tesco και το Sainsbury

προσφέρουν τώρα 24ωρη εξυπηρέτηση σε ορισμένα καταστήματά τους, μπορούμε να

προμηθευτούμε ένα βαζάκι πέστο ακόμη και μες στα άγρια μεσάνυχτα, εφόσον το επιθυμούμε.

Αν ο τρόπος ζωής και η δουλειά σας σάς υποχρεώνουν να είστε ακοινώνητος λόγω

ωραρίων, η δυνατότητα να κάνετε τα ψώνια σας 24 ώρες το 24ωρο είναι θείο δώρο.

Στις 3 το πρωί μιας καθημερινής, το Tesco της γειτονιάς μου προσφέρει στους

νυκτερινούς πελάτες του μια εμπειρία που δεν έχει καμιά σχέση με τον

συνωστισμό στα ταμεία και τις συγκρούσεις με τα καροτσάκια των ωρών αιχμής. Οι

διάδρομοι του σούπερ μάρκετ είναι άδειοι. Δεν υπάρχουν παιδιά που κλαίνε

εκβιάζοντας τη μητέρα τους να τους πάρει σοκολάτα και, καθώς φεύγετε

φορτωμένος, δεν θα υπάρχει κανείς για να κουνήσει στη μούρη σας ένα κουτάκι

για ελεημοσύνη. Δυστυχώς, η πτέρυγα με τα αλκοολούχα ποτά είναι αποκλεισμένη

μετά τις 11 το βράδυ και οι πτέρυγες με τα ντελικατέσεν και τα ψάρια κλείνουν

στις 10 μ.μ., αλλά η ευκαιρία να ψωνίσεις σ’ ένα περιβάλλον χωρίς στρες σε

αποζημιώνει με το παραπάνω.

Σαν… Σούπερμαν

Τα ψώνια τις μικρές ώρες της νύχτας μπορεί να αποδειχθούν εμπειρία

περισυλλογής. Καθώς έχεις για παρέα μόνο νυσταγμένους υπαλλήλους που φτιάχνουν

τα ράφια και άλλα… νυχτοπούλια σαν εσένα, το βάδισμα επιβραδύνεται και η

ατμόσφαιρα συμβάλλει στον στοχασμό· ή μπορείς, ακόμα καλύτερα, να φανταστείς

ότι είσαι ο Σούπερμαν που αποθηκεύει στιγμιαίες σούπες εν όψει της επικείμενης

εξαφάνισης του ανθρωπίνου είδους. Το περίεργο είναι πως το δίλημμα, με κρουτόν

ή όχι, εξακολουθεί να έχει σημασία…

Τα πράγματα είναι εξίσου πολιτισμένα στα ταμεία. Ουδείς βαριανασαίνει στον

σβέρκο σου. Δεν χρειάζεται να πακετάρεις στα γρήγορα. Η ταμίας στο Tesco της

γειτονιάς μου έφθασε μάλιστα να με συγχαρεί την προηγούμενη νύκτα για την

εμπνευσμένη επιλογή μου στα μπισκότα.

Τι είδους άνθρωποι ψωνίζουν μέσα στη νύχτα; Ένα πρόσφατο δημοσίευμα περιέγραφε

μια γυναίκα με έναν αυτιστικό γιο για την οποία η 24ωρη λειτουργία των

καταστημάτων είναι θεόσταλτη. Ο γιος της μένει ξύπνιος έως πολύ αργά τη νύκτα,

και στις 4 π.μ. το Tesco της γειτονιάς της είναι ένα από τα λίγα μέρη που

μπορούν να πάνε για να χαλαρώσουν.

Και μια προειδοποίηση. Αν είναι πραγματικά αργά, μπορεί να μπεις σε αυτό που

ονομάζω «υπνοβατική ζώνη» και να εξαφανιστεί μέσα σου ο συνετός καταναλωτής.

Δεν υπάρχει πραγματικός κίνδυνος, αλλά η τάση να επιστρέψεις στο σπίτι σου με

μια επιλογή προμηθειών με την οποία ακόμη και ένας σεφ θα δυσκολευόταν να

αυτοσχεδιάσει, δεκαπλασιάζεται. Πιείτε ένα καφέ πριν βγείτε, και θυμηθείτε να

πάρετε μαζί σας τον κατάλογο με τα ψώνια.