Το «Οne Step Βeyond» που τραγουδούσαν αποδείχθηκε πολύ μεγάλο βήμα στην ιστορία της ποπ. Και οι Μadness, περιζήτητοι σήμερα, συνεχίζουν με σκα και συνείδηση. «Διατηρήσαμε την αθωότητά μας μέσα σε κυνικούς καιρούς» λένε.

Την προτελευταία φορά που είδα τον Σαγκς των Μadness στην Αθήνα ήταν μέσα σε καπνούς, αληθινούς και όχι εφέ της σκηνής. Έτρεχα μαζί με άλλους πολλούς να βγω στη Λεωφόρο Βουλιαγμένης από το Ελληνικό, πίσω καιγόταν ένα αυτοκίνητο, στο φανάρι σταματημένο ένα μικρό βαν. Μέσα ο Σαγκς και κάποιοι άλλοι. Στο πρόσωπό του έκφραση απορίας.

Νόμιζα ότι θα αργούσαμε να τον ξαναδούμε. Ο Σαγκς χαμογελάει. Σε πείσμα όσων είχαν την εντύπωση πως κάποια επεισόδια μπορούν να τον σταματήσουν: «Οι υπόλοιποι από το συγκρότημα είχαν γυρίσει πίσω στο ξενοδοχείο αλλά εγώ είχα μείνει γιατί η κόρη μου ήθελε να δει τους Βeastie Βoys, όταν άρχισαν τα επεισόδια».

Όσο και αν ξεγελάνε οι εύθυμοι ρυθμοί τους, οι Μadness έχουν ζήσει ουκ ολίγα από αυτά τα επεισόδια. «Συμβαίνουν και στην Αγγλία και παντού», λέει με τη στωικότητα που του εξασφαλίζουν τρεις δεκαετίες στην πιάτσα.

Αυτόν τον καιρό οι Μadness ζουν τις Μέρες Δόξας Νο 2. «Είναι απίστευτο. Έχουμε προτάσεις από παντού. Ειδικά από τα φεστιβάλ. Παίξαμε στο Sonar στην Ισπανία, που είναι ένα ηλεκτρονικό φεστιβάλ, στην Ουγγαρία, τη Σερβία, την Κροατία, ετοιμαζόμαστε για μια μεγάλη συναυλία στη Βρετανία. Φαίνεται πως οι Μadness ταιριάζουν παντού. Και τρελαίνομαι με τις αντιδράσεις ανθρώπων που δεν μας είχαν ξαναδεί». Έβγαλαν πρόσφατα καινούργιο δίσκο, «Τhe Liberty of Νorton Folgate», που άρεσε πολύ.

«Είμαστε τυχεροί», λέει. «Ξεκινήσαμε σαν φίλοι από το σχολείο και μείναμε μαζί γιατί απολαμβάνουμε αυτό που κάνουμε. Φυσικά θέλουμε να βγάλουμε και μερικά λεφτά, αλλά οι Μadness δεν είναι μπίζνες».

Φαίνεται αυτό. Με ένα «logo» τόσο ισχυρό στη μουσική σκηνή και όμως απλός σαν να πίναμε μαζί μπίρες χρόνια στην ίδια παμπ. Κάτι σκέφτεται. «Είναι δύσκολοι καιροί αυτοί που ζούμε και ο κόσμος θέλει να περνάει καλά... Εμείς μιλάμε για τη μικρή κοινωνία μας, με σοβαρούς στίχους και διασκεδαστική μουσική».

Μου ξαναλέει πως είναι τυχεροί: «Το Λονδίνο είναι ένα μεγάλο καζάνι όπου ανακατεύονται διαφορετικές κουλτούρες. Το πιο ενδιαφέρον, θυμάμαι, όταν ήμουν μικρός, ήταν τα παιδιά από τις Δυτικές Ινδίες. Άκουγες από τα σπίτια τους, τις λέσχες, παντού τη μουσική τους. Και Βeatles και Κinks και Ντέσμοντ Ντέκερ. Μετά ήρθε ο Μπομπ Μάρλεϊ στην Αγγλία και θυμάμαι εγώ ήμουν 13, 14 ετών και βγήκε στην τηλεόραση με τα ντρέντλογκς ώς εκεί κάτω και ο Πίτερ Τος μαζί και την άλλη μέρα στο σχολείο όλοι λέγαμε...

τον είδες αυτόν χθες; Είδες αυτήν την μπάντα;

Έγινε κομμάτι της ζωής μας, είχαν attitude αυτά τα παιδιά από την Τζαμάικα».

Οι Μadness άρχισαν να παίζουν σκα, ανακατεύοντάς το με πολλά άλλα στοιχεία, το μείγμα εκρηκτικό, ο κόσμος χόρευε και οι επιτυχίες γέμιζαν τα κλαμπ.

Μπορεί να υπάρξει πάλι ένα ανάλογο μουσικό κίνημα; «Δεν ξέρω. Δύσκολο. Τα πάντα έχουν γίνει τόσες φορές... Να, ο Ντίζι Ράσκαλ κάνει κάτι πολύ ενδιαφέρον».


Η αυτοβιογραφία κι ο παλιατζής

Ο Σαγκς, με πραγματικό όνομα Γκρέιαμ Μακφέρσον και τόσο Άγγλος όσο ένα αχνιστό φλιτζάνι τσάι, ανταποδίδει στην πόλη του την έμπνευση που έχει πάρει από αυτήν. Δεν μένει άλλωστε μακριά από το Κάμπντεν. «Ναι, είναι όντως κάπως αυτοβιογραφικό το βιβλίο» λέει για το «Suggs and the city:

Μy Journeys Τhrough Disappearing London». «Η πόλη αλλάζει τόσο εντυπωσιακά και γρήγορα. Και αυτό είναι που την κάνει υπέροχη». Ο Σαγκς σταματάει σε παλιές παμπ, μικρά μαγαζάκια που πουλάνε καπέλα. «Έχετε παλιατζήδες στην Ελλάδα;

Ο τελευταίος που υπήρχε στην Αγγλία περνούσε κάτω από το σπίτι μου.

Πέθανε πέρυσι και ήθελα να γράψω γι΄ αυτόν». Όσο και αν τον γοητεύει η Ιστορία, το βλέμμα του είναι μπροστά. Στις δύο κόρες του- η μία από τις οποίες κάνει μουσική- και στις νέες ζωηρές ημέρες της «Τρελοπαρέας».


Μadness με μια ματιά

1976.Ξεκινούν από το Κάμπντεν του Λονδίνου 1979.Ηχογραφούν το «Τhe Ρrince» στην εταιρεία 2 Τone των Specials.

1986.Διαλύονται 1992.Επιστρέφουν 2004.Παίζουν ως Τhe Dandermen, κλασικά ρέγκε και σκα κομμάτια Επιτυχίες: Βaggy Τrousers, Νight Βoat Τo Cairo, Οne Step Βeyond, Μy Girl, Οur Ηouse, Wings Οf Α Dove, Ιt Μust Βe Love.

Χαρακτηρίζονται οι «Βlues Βrothers της Αγγλίας» Ο Suggsείναι τραγουδιστής, ηθοποιός, με δράση στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση