Όλοι έχουμε ακούσει την ιστορία για το τρίτο γουρουνάκι που κορόιδεψε τον λύκο χτίζοντας το σπίτι του με τούβλα. Λιγότερο γνωστό ωστόσο είναι το ότι αργότερα το γουρουνάκι εγκατέστησε γύρω από το οικόπεδό του καθρέφτες για το κάνει πιο ασφαλές!

Νομίζετε πως δεν θα μπορούσε να το κάνει; Στο τελευταίο τεύχος της επιθεώρησης «Αnimal Βehaviour» («Συμπεριφορά των ζώων»), ερευνητές παρουσιάζουν στοιχεία που δείχνουν ότι οι οικόσιτοι χοίροι μπορεί να μάθουν γρήγορα πώς λειτουργούν οι καθρέφτες και τους χρησιμοποιούν για να ερευνήσουν τον χώρο γύρω τους και να βρουν την τροφή τους. Οι ερευνητές δεν μπορούν ακόμη να πουν αν τα ζώα αυτά συνει- δητο- ποιούν ότι τα μάτια που αντικρύζουν στον καθρέφτη είναι τα δικά τους ή αν οι χοίροι μπορούν να ταξινομηθούν μαζί με τους πιθήκους, τα δελφίνια και άλλα είδη που έχουν περάσει το περίφημο «τεστ της αναγνώρισης του εαυτού τους στον καθρέφτη», το οποίο πιστεύεται ότι φανερώνει αυτοσυνείδηση και προηγμένη ευφυΐα.

Από την άλλη όμως, σιγά το πράγμα. Γιατί οι χοίροι να χάνουν πολύτιμο χρόνο μπροστά στον καθρέφτη φτιάχνοντας τα... μαλλιά τους ή επιθεωρώντας τα δόντια τους, όταν μπορούν να χρησιμοποιούν το κάτοπτρο ως εργαλείο για να βρουν τροφή;

Παραπλάνηση
Άλλοι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι χοίροι θυμούνται θαυμάσια πού υπάρχουν αποθηκευμένες τροφές και πόσο μεγάλη είναι η ποσότητά τους σε κάθε σημείο, σε σχέση με τα υπόλοιπα. Έδειξαν επίσης ότι ο χοίρος Α μπορεί σχεδόν ακαριαία να μάθει να ακολουθεί τον χοίρο Β, όταν ο δεύτερος χοίρος δείχνει να ξέρει πού είναι αποθηκευμένη η καλή τροφή και ότι ο Χοίρος Β θα προσπαθήσει να παραπλανήσει τον χοίρο που τον ακολουθεί, ώστε να μπορέσει να φάει το φαγητό του με την ησυχία του.

Βρήκαν ακόμη ότι οι χοίροι είναι ζώα που μαθαίνουν εξαιρετικά γρήγορα νέα κόλπα και πως μπορούν να κάνουν ένα σωρό κόλπα στο τσίρκο: να πηδάνε μέσα από στεφάνια, να υποκλίνονται και να στέκονται στα πίσω πόδια, να ξεδιπλώνουν χαλιά, να οδηγούν κοπάδια προβάτων, να κλείνουν και να ανοίγουν κλουβιά, να παίζουν βιντεοπαιχνίδια με τζόιστικ και άλλα.

Το γονιδίωμα
Την περασμένη εβδομάδα, μια διεθνής ομάδα βιολόγων έδωσε στη δημοσιότητα το πρώτο σχέδιο της ακολουθίας του γονιδιώματος του χοίρου. Ένας από τους επικεφαλής της ομάδας, ο Λόρενς Σουκ του Πανεπιστημίου του Ιλινόι, λέει πως οι καρδιές των χοίρων είναι όπως οι δικές μας, οι χοίροι μεταβολίζουν τα φάρμακα όπως εμείς, τα δόντια τους μοιάζουν με τα δικά μας και μπορεί να ισχύει το ίδιο και για τις συνήθειές τους. «Βλέπω τους χοίρους ως ένα θαυμάσιο ζωικό μοντέλο για τις ανθρώπινες ασθένειες που προκαλούνται από τον τρόπο ζωής», λέει. «Τους αρέσει να τεμπελιάζουν, να πίνουν, αν τους δοθεί η ευκαιρία, να καπνίζουν και να βλέπουν τηλεόραση».

ΣΑΝ... ΑΝΘΡΩΠΟΙ

Τους αρέσει να τεμπελιάζουν, να πίνουν, αν τους δοθεί η ευκαιρία, να καπνίζουν και να βλέπουν τηλεόραση, λέει ειδικός

Με μια ματιά

●ΟΙ ΠΡΟΓΟΝΟΙ των χοίρων και των ανθρώπων διαχωρίστηκαν γενετικά πριν από περισσότερα από 100 εκατ. χρόνια ●ΕΞΗΜΕΡΩΘΗΚΑΝ από το αγριογούρουνο στην Ασία και την Ευρώπη πριν από τουλάχιστον 8.000

χρόνια ●ΕΙΝΑΙ ΖΩΑ ΠΑΜΦΑΓΑκαι...

ακούραστες μηχανές κομποστοποίησης.

Τρέφονται με τα σκουπίδια μας και μετατρέπουν σε βρώσιμο κρέας ό,τι παράγουμε ●ΑΝ ΚΑΙ ΘΕΩΡΟΥΝΤΑΙ σύμβολα ακαθαρσίας, στην πραγματικότητα ο μόνος υπεύθυνος για την ακαθαρσία των γουρουνιών είναι ο ίδιος ο άνθρωπος ●ΤΟ ΧΟΙΡΙΝΟ είναι από τα πιο δημοφιλή κρέατα τον κόσμο. Σε πολλά μέρη οι χοίροι αποτελούν ένα είδος νομίσματος για συναλλαγές