Η Τina...
... ήταν η πιο καλή φιλενάδα της Θάτσερ. Η Τina χρωστάει σε αυτήν ακόμη και το όνομά της (ένα αρκτικόλεξο από την περίφημη φράση που αποδόθηκε στη Βρετανίδα πρωθυπουργό: Τhere Ιs Νo Αlternative, δηλαδή, Δεν Υπάρχει Άλλη Λύση). Η Τina πιστεύει ακράδαντα σε εκείνο που είχε πει ο Μίλτον Φρίντμαν, ο αρχιερέας των αγορών: «Ο ανταγωνισμός, όταν αφεθεί να λειτουργήσει, προστατεύει τον καταναλωτή καλύτερα από κάθε κρατικό μηχανισμό».

Οι καταναλωτές...
... όμως φαίνεται πως δεν έχουν την ίδια γνώμη. Οι Γαλλίδες νοικοκυρές της μεσαίας τάξης ρισκάρουν τη θαλπωρή του σαλονιού τους με το σύνθετο, το παχύ χαλί και την τηλεόραση πλάσματος εξαιτίας της ακρίβειας που έφερε η ανεξέλεγκτη άνοδος των τιμών. Με κίνδυνο να βρεθούν σε ένα ψυχρό και γυμνό κελί κατακλέβουν ό,τι βρίσκουν μπροστά τους στα μαγαζιά, που υπολογίζουν σε 4,9 δισ. ευρώ το κόστος από αυτές τις κλοπές (ειδών πολυτελείας, καλλυντικών, αλλά ακόμη και κρέατος). Τα ίδια και χειρότερα συμβαίνουν στη Βρετανία, όπου οι κλοπές αυξήθηκαν πέρυσι 20% στα μαγαζιά.

Ο ανταγωνισμός...
... δεν βοήθησε τους καταναλωτές. Αντίθετα, ακρίβυνε και δυσκόλεψε ακόμη περισσότερο τη ζωή τους με την απελευθέρωση της αγοράς. Με τις ιδιωτικοποιήσεις στην ενέργεια, τις μεταφορές και αλλού, οι υπηρεσίες έγιναν χειρότερες και οι τιμές τους ακριβότερες. Από τα 30.000 ταχυδρομικά γραφεία που διέθεταν τα γερμανικά ταχυδρομεία το 1990 σε όλη τη χώρα, έχουν απομείνει σήμερα 13.000 και ο στόχος είναι να περιοριστούν στα μισά. Τα ισπανικά ταχυδρομεία δεν εξυπηρετούν πια τις αγροτικές περιοχές. Και δεν παραδίδουν ταχυδρομείο σε κατοικίες που απέχουν παραπάνω από 250 μέτρα από κεντρικό δρόμο. Τα σουηδικά ταχυδρομεία, από τότε που ανέθεσαν σχεδόν όλα τα ταχυδρομικά γραφεία τους σε εξωτερικούς συνεργάτες, θεωρούνται τα χειρότερα στην Ευρώπη. Στην ενέργεια, από τότε που οι Γάλλοι δεξιοί και σοσιαλιστές άρχισαν την απελευθέρωση της αγοράς, το 2002, η τιμή του ωριαίου μεγαβάτ αυξήθηκε από 32 ευρώ το 2004 στα 84 ευρώ το 2007 για τις επιχειρήσεις. Η κρατική ηλεκτρική εταιρεία δεν μπορούσε να αντιμετωπίσει αλλιώς τον ανταγωνισμό. Και ας μην ξεχνάμε την απελευθέρωση της αγοράς των μεταφορών. Το τίμημα της ιδιωτικοποίησης των βρετανικών σιδηροδρόμων ήταν δυστυχήματα με δεκάδες νεκρούς. Η Τina,...
... παρ΄ όλα αυτά, είναι μια πόρνη που 30 χρόνια τώρα εξακολουθεί να γοητεύει το ίδιο δεξιούς και σοσιαλδημοκράτες. Όμως δεν είναι υποχρεωτικό να μας ρίξει όλους στο κρεβάτι της. Η νέα ιαπωνική κυβέρνηση αποφάσισε να αναθεωρήσει την ιδιωτικοποίηση των ταχυδρομείων, που απασχολούν 271.000 εργαζομένους. Ο πρωθυπουργός Χατογιάμα δεν είναι κανένας Ροβεσπιέρος. Κεντρώος είναι ο άνθρωπος. Όμως πιστεύει πως οι «φανατικοί της αγοράς» πρόδωσαν τις παραδοσιακές και ανθρώπινες αξίες της κοινωνικής επαφής που εξυπηρετούνταν από τα ταχυδρομεία. Γιατί υπάρχουν και πολιτικοί που προτιμούν να κάνουν σπονδές σε τέτοιες αξίες, παρά στο κρεβάτι της Τina.